전동 킥보드 1대에 여학생 3명이 탑승한 영상 캡처. [유튜브 ‘한문철 TV’ 캡처]

[헤럴드경제=이영기 기자] “도로 위 킥보드 보다 전기자전거가 낫다!”

전동킥보드에 대한 국민적 반감이 개인형 이동장치(PM) 시장을 재편하고 있다. 대안으로 비교적 안전한 전기자전거가 뜨고 있다. 전기자전거 시장 선두주자 쏘카의 전기 자전거 매출이 크게 늘며 탄력을 제대로 받고 있다.

12일 쏘카는 3분기 매출 1170억원, 영업이익 46억원을 기록했다고 공시했다. 매출은 전년 동기 대비 3.8% 성장했고, 영업이익은 5분기 만에 흑자로 전환하며 적자 늪에 빠져나와 순풍을 받고 있다.

특히 전기자전거 일레클의 성장이 눈에 띈다. 올해 3분기 일레클의 매출은 94억원으로, 전년 동기 대비 약 27억원(43.5%) 늘어났다. 3분기 사용 건수는 640만건을 기록하며 전년 동기 대비 약 190만건(41.8%) 증가했다.

쏘카 일레클 전기자전거. [쏘카 제공]

위험한 전동킥보드 대신 비교적 안전한 전기자전거를 중심으로 시장을 공략한 결과라는 게 쏘카의 설명이다. 쏘카 관계자는 “서울시의 “킥보드 없는 거리” 지정과 같은 사회적인 변화로 전기자전거 중심의 PM 시장 재편을 기대한다"며 “친환경 모빌리티의 지속 확대의 결과로도 본다”고 설명했다.

실제로 서울시는 지난 5일 전국 최초로 사고 위험이 높은 도로 구간에 대해 전동킥보드 통행을 금지하는 ‘킥보드 없는 거리’를 연내 지정한다고 밝혔다. 또 시는 불법 주·정차 전동킥보드에 대한 신고가 접수되면 유예시간 없이 견인하고 필요하면 민간업체가 아닌 관할 공무원이 직접 견인할 방침이다.

이같은 조치는 전동킥보드에 대한 국민적 반감이 커져 왔던 결과다. 윤영희 서울시의원(국민의힘)이 서울시로부터 제출받은 ‘개인형 이동장치(PM) 대시민 인식 조사 결과’에 따르면 전체 응답자 가운데 75.6%는 ‘민간 대여 전동 킥보드 운행 금지’에 찬성한다고 답했다. 운행 자체에 반대한다는 것이다.

킥보드 단속 현장 모습. [헤럴드경제 DB]

실제로 불편을 겪는 경우도 많다. 응답자 79.2%는 ‘타인이 이용하는 전동 킥보드 때문에 불편을 겪은 경험이 있다’고 답했다. 해당 설문조사는 서울시가 9월 15~69살 서울시민 1000명을 대상으로 온라인으로 실시한 결과다.

위험천만한 전동 킥보드는 사고 건수도 해마다 늘고 있다. 한국도로교통공단의 ‘개인형 이동장치 교통사고 현황’에 따르면 사고 건수는 2017년 117건에서 2022년 2386건으로 6년 만에 약 20배 늘었다. 사고 사망자도 2017명 4명에서 2022년 26명으로 6.5배 증가했다.

전동킥보드의 대안으로 전기자전거 시장 1위인 쏘카는 PM 시장을 재편한다는 구상이다. 쏘카 관계자는 “PM업체 대부분이 킥보드에서 전기자전거로 넘어가는 추세”라며 “업계 보유 대수 1위인 일레클이 PM 시장 재편을 이끌고 있다”고 말했다.