향후 1~2년 내에 가전제품이 지금보다 훨씬 더 똑똑해질 것으로 보인다. 언제 어디서나 스마트폰과 태블릿PC를 이용해 TV와 냉장고, 세탁기 등을 조작하는 상상이 현실화될 전망이다.

이번 CES2011에서는 국내 기업인 LG전자와 시어즈의 자가브랜드인 켄모어 등이 스마트 가전제품을 선보였다. LG전자는 9일(현지시간) ‘Thinq’의 라인업을 처음으로 공개했다.

IT전문매체 엔가젯에 따르면 ‘Thinq’ 제품들은 와이파이(WiFi)와 지그비(ZigBee) 네트워크를 통해 각각의 제품에 명령을 내릴 수 있다. ‘Thinq’ 청소기, 냉장고, 오븐, 식기세척기 등은 집에 있을 때는 스마트미터로, 집 밖에 있을 때는 스마트폰으로 제어가 가능하다.

제품 이상 시엔 오류를 스스로 진단하는 스마트 진단 기능을 갖춰 문제 정보를 서비스 센터로 자동 전송한다. 서비스 센터는 원인을 파악해 사용자의 스마트폰 등으로 결과를 보내주는 식이다. 또 제품의 소프트웨어를 네트워크를 통해 손쉽게 업그레이드 할 수도 있다.

LG전자 'thinq' 부스

한편 켄모어는 세탁기, 건조기, 스토브, 냉장고 등의 자사 가전제품을 스마트폰과 태블릿, 또는 켄모어의 터치스크린 기기로 조정하는 시스템을 선보였다.

켄모어 커넥트를 이용해 연결된 기기는 원격으로 상태를 확인할 수 있고, 기기에 문제가 생길 경우 기술자가 멀리서도 기기의 상태를 점검하고 수리할 수 있다는 장점을 가진다. 또 각 제품의 에너지 소비량을 원격으로 확인해 에너지를 최대한 절약하도록 조절할 수도 있다.

켄모어는 곧 애플 및 안드로이드용 앱도 내놓을 계획이다. 하지만 이 시스템이 실제로 상용화되기 위해서는 2012년이 되어야 할 것으로 보인다.

<이혜미 기자 @blue_knights>
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