영화배우 신성일이 연극배우와 아나운서로 활동했던 故 김영애(1944~1985) 씨와의 가슴 아팠던 사랑 얘기를 처음 공개했다.
신성일은 5일 서울 중구 남대문로 대한상공회의소에서 열린 자서전 ‘청춘은 맨발이다’ 출간 기자간담회에서 “아내 엄앵란과 결혼 후 나눴던 애절한 사랑 얘기를 이 책에 담았다”며 “이 부분은 책에 담긴 걸 대변할 수 있다”고 밝혔다.
이 자서전은 지난 몇 개월간 한 일간지에 연재한 이야기를 묶었지만, 김영애 씨와 관련된 얘기는 처음으로 공개하는 것이라고 그는 설명했다.
“1973년도 얘기다”라고 말을 꺼내 신성일씨는 “자기 아내(엄앵란)가 있으면서 어느 여인을 사랑했다는 것은 온당치 못하겠죠. 하지만 이 여인은 죽었다. 교통사고로…. 그러니 이렇게 얘기할 수 있는 것이죠”라며 “눈뜨고 살아 있는 사람에 대해 얘기하면 남자로서 비겁한 거죠. 나는 비겁한 사람이 되고 싶지 않다. (김영애는) 1985년도에 고인이 됐으니 20년도 넘었다”라고 故 김영애씨와의 애절한 사랑 이야기를 풀어헤쳤다.
그는 지난 1970년 국내에서 처음 만난 뒤 김영애 씨가 거주하던 미국과 그가 해외 영화제에 참석했을 때 외국에서 주로 만났다고 고백했다.
신성일은 김영애 씨가 자신의 아이를 가졌다가 낙태한 사연도 털어놨다. 그는 “국제전화 통화를 하면서 그 얘기(아이를 가졌다는)를 들었는데, 통신 상태가 안 좋아서 큰 소리로 말해야 서로 알아듣는 시절이었다”며 “집안 식구를 피해서 친구 사무실에서 통화했는데, 뭐라 말을 못 했어요. 떼라, 낳아라 고함을 질러야 하는데 그 말을 못했다”며 당시 심정을 세밀하게 표사했다. 이어 “나는 멍청한 상황에 있다가…그쪽에서 ‘그럼 알아서 할게요’ 하고 끊었는데, 그 뒤로 1년 동안 소식이 두절됐다”고 덧붙였다.
그는 이 얘기를 자서전에 처음 공개한 이유에 대해 “요즘 정치판이나 세상 돌아가는 걸 보면 굉장히 살벌한데, 사랑하는 마음을 가지지 않으면 상대에 대한 배려나 여유를 가질 수 없다”며 “사랑 얘기를 하고 싶었고 이 얘기가 책의 중심이라고 할 수 있다”고 강조했다.
이와관련 가족들의 반응을 묻자 신성일은 “책의 맨 뒤를 보면 엄앵란이 쓴 글이 있다”며 “엄애란이 본 신성일은 사랑하는 부부 이전에 삶의 동지”라고 말했다.
특히 신성일은 “나는 마누라도 사랑했고 김영애도 사랑했다”며 “사랑에는 여러 형태가 있다. 지금도 애인이 있다. 마누라에 대한 사랑은 또 다른 이야기”라고 자신만의 사랑관을 밝혔다.
한편 ‘청춘은 맨발이다’는 영원한 자유인이자 지치지 않는 젊은 심장을 지닌 로맨티스트 신성일의 인생 이야기이자 한국의 문화예술 연대기를 담았다.
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