한나라 파문확산 학습효과

민주 발빠른 진상조사 착수

“루머 불과” 애써 선긋기도


통합전대 예비경선 과정

금품 오갔을 가능성

임시 지도부 바짝 긴장

한나라당에서 튄 ‘돈봉투 불똥’이 민주통합당마저도 송두리째 태울 기세다. 민주통합당 내에서도 지난해 12월 11일 민주당 임시 전국대의원 대회 직전 지역위원장에게 돈봉투가 전달됐다는 진술이 한 인터넷 매체를 통해 공개되며 그 파장이 확산되고 있다. 사안의 심각성으로 볼 때, 야권 통합 취지는 물론 당의 존립 자체마저 흔들 수 있다는 점에서 민주통합당은 사실관계 파악에 집중하며 파장을 조기에 차단키로 했다.

▶언제 무슨 목적으로 돈 전달했나?=민주통합당은 PK(부산경남)지역 한 원외위원장이 언론에 지난해 임시 전국대의원대회에서 특정 후보로부터 돈 봉투를 전달받았다는 사실을 밝힌 게 현재로선 전부라는 입장이다. 또 금품살포 의혹들이 나오고 있지만 어디까지 ‘카더라’ 수준에 불과하다고 선을 그었다. 

하지만 한나라당 돈봉투사건이 일파만파로 확산되면서 ‘카더라통신’은 심각한 사안으로 변질됐다. 9일 진상조사단을 꾸려 PK지역 위원장들을 곧바로 소집해 조사에 착수한 것도 이 때문이다. 폭로 당사자는 지난 임시 대의원대회를 앞두고 돈을 받았고, 이를 되돌려줬다고 진술했다.

지난 통합전당 당시 민주통합당은 지도부 중심의 야권통합파와 호남계 중심의 반대파(단독전대파)가 향후 통합지도부 선출 전대 방식을 두고 치열하게 맞붙고 있는 상황이었다. 서울 잠실실내체육관에서는 양측의 심각한 몸싸움과 폭력사태까지 발생했었다. 이 과정에서 조직력을 앞세워 세력 과시를 위해 특정 인사가 사전에 돈봉투를 전달할 수밖에 없었을 것이라는 게 민주통합당 관계자들의 전언이다. 세력 동원을 목적으로 하지 않더라도 언급된 ‘50만원 돈봉투’는 일종의 ‘신고금’, 즉 당대표 경선 출마 전 이름을 알리는 차원에서 전달된 것이라는 게 당내 추측이다.

이에 대해 오종식 대변인은 “언론을 통해 제기된 부분이 지난 임시 전국대의원대회 시점이기에 일단 이 부분의 진상조사에만 집중하고 있다”고 말했다.

▶다른 사례는 없다?=진상조사단은 이처럼 조사 범위를 한정하고 있지만 임시 전국대의원대회 뿐만 아니라 통합 전당대회 예비경선 과정에서도 돈봉투가 오갔을 가능성에 대해서도 추측이 난무하는 상황이다.

하지만 현재 변화하는 정치 환경과 통상적인 돈 전달 방식 등을 고려할 때 임시전국대의원대회를 제외하곤 금품살포가 용의하지 않았을 것이라는 게 대체적 반응이다.

지도부 선출을 위한 전대 경선에 참여 중인 민주당 관계자는 “일각에서 예비경선 후보들이 중앙위원들을 대상으로 돈봉투를 전달했을 가능성에 대해 이야기하지만 이는 가능성이 매우 낮다”고 말했다.

컷오프인 예비경선에서 9위 안에 들기 위해 중앙위원들에게 돈을 썼다는 의혹도 있지만 중앙위원들은 지역위원장 지자체 의원들로, 이들은 이미 나름 계파를 형성하고 있거나 향후 원내 입성을 원하는 이들이어서 돈 몇 백만원으로 매수할 대상이 아니라는 것이다.

그러나 당 임시지도부는 ‘만의 하나’ 가능성에도 긴장하고 있다. 일찌감치 옛 민주당의 당대표 임기가 정해져 있었던 만큼 당권을 노리던 주자들의 ‘개별행동’도 가능했을 것이라는 점이다. 또 다른 민주당 관계자는 “국민 정서와 별개로 당내 관행 차원에서 금품ㆍ향응 제공이 충분히 이뤄졌을 가능성도 배제할 수 없다”고 전했다.

<박정민ㆍ양대근 기자@wbohe>

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