서울대 보건대학원 정효지 교수팀은 건강한 30~50대 415명(남 118명, 여 297명)을 대상으로 실시한 ‘아침식사 여부와 아침식사의 질에 따른 건강상태 연구 결과’에서 “아침을 거르는 것보다는 먹는 게 낫고, 아침 음식으로는 서양식보다 과일과 채소를 곁들인 전통 한국식이 건강에 이롭다는 결론을 도출했다”고 16일 밝혔다.
연구팀은 연구 참여자를 대상으로 주중 2일과 주말 1일, 총 3일치의 아침식사 여부를 조사한 뒤 건강상태를 평가했다.
연구 결과에 따르면 아침을 안 먹는 사람들은 하루 탄수화물의 에너지 섭취비율이 낮은데 비해 지방의 에너지 섭취비율이 상대적으로 높았다. 특히 이들은 저녁식사로 쿠키와 케익류, 육류의 섭취 빈도가 높았다.
2~3일간 아침을 연속해서 거른 사람들의 59.9%는 적정 수준의 지방 에너지를 초과해 섭취하는 것으로 분석됐다.
또 아침을 먹더라도 어떤 음식을 먹느냐에 따라 대사증후군의 위험도가 달라질 수 있다.
아침으로 계란과 빵과 같은 서양식을 자주 먹는 사람들의 혈중중성지방 위험도는 빈도가 낮은 사람의 2.06배를 기록했다.
반면 감자류와 과일류, 견과류는 먹는 횟수가 많을수록 혈압과 공복시 혈당치가 낮아지는 상관성을 보였다.
정효지 교수는 “규칙적인 아침식사는 하루 식사의 질을 좌우하기 때문에 거르지 않는 게 좋다”면서 “아침식사는 잡곡을 위주로 하면서 계란류, 도정곡류, 고염분 식품의 섭취를 줄이는 대신 채소, 과일, 견과류 등을 적절히 추가하면 대사증후군 및 만성 질환 예방에 도움될 수 있을 것”이라 전했다.
한편, 2008년 국민건강영양조사 제4기 결과보고서에 의하면 우리나라 국민의 20.9%는 아침을 거르는 것으로 집계됐다.
〈육성연 기자〉sora@heraldcorp.com
