강성으로 분류되는 문성근 최고위원은 24일 인터뷰에서 “(민주당은) 이념정당이 아니라 대중정당이다. 여러 분이 섞이는 것은 당연하다”며 김 원내대표에 대한 공천배제 주장을 반박했다. 그는 “민주ㆍ진보진영은 어차피 스펙트럼이 넓을 수밖에 없다”며 “구성원들의 성향이 폭넓게 배치되는 것이 유리한 측면도 있다”고 강조했다.
이해찬 전 총리도 전날 오마이TV와 팟캐스트로 공개된 ‘이해찬의 정석정치’에 출연 “김 원내대표는 중도보수부터 개혁까지 다양하게 들어있는 민주당 스펙트럼 속에서 정치적으로 딱 가운데 지점에 있어, 충분히 민주당의 개혁노선과 함께 갈 수 있는 사람”이라며 “(공천심사는) 그간 해 온 의정활동과 다면평가ㆍ여론조사와 같은 객관적인 지표로 냉정히 평가해야 한다”고 꼬집었다.
장세환 의원은 “김 원내대표의 책임론만 얘기하는 것은 (당내의) 중도 세력을 겨냥한 듯한 인상”이라고 말했다. 김재윤 의원도 “원내 전략은 원내대표단 회의, 의원총회, 최고위원회에서 논의된 것이다. 김 원내대표가 이를 집행한 것 뿐”이라며 ‘사령관’을 두둔했다.
임종석 사무총장 및 우상호 전략홍보본부장 등 소위 운동권 출신의 당내 주요인사들 역시 김 원내대표의 ‘공천배제설’에 대해 반대입장을 분명히 한 것으로 알려진다.
김 원내대표 본인도 전날 공천면접장에서 “30년간 경제부처 공직생활을 할 때는 지나치게 진보적이다, 과격하다는 평을 받았다”면서 세간에 떠도는 비난에 대해 해명했다. 그는 “관료 출신 정치인들은 정책을 현실적으로 집행하면서 부작용을 최소화하거나 조정하는 것을 제안하는데 그것이 언론에는 ‘보수적이다, 현상유지적 선택만 한다’고 비춰지는 측면이 있다”고 공심위원들에게 밝힌 것으로 전해졌다.
이처럼 민주당 내에서 김 원내대표에 대한 ‘구명운동’이 벌어지고 있는 것은 ‘진보’를 내세웠던 과거 정권의 실패로부터 배운 교훈 때문으로 풀이된다. 지나치게 같은 성향의 인사들만으로 정당이 구성 될 경우 선거에서 대중성을 확보키 어렵고, 정책시행 단계에서 반대여론의 역풍을 맞을 가능성도 적지 않기 때문이다.
홍석희 기자/hong@heraldcorp.com
