저축은행 금품수수
차명계좌서 발견된 7억
각종 비리 잇따라 연루의혹
檢 소환조사 불가피


이명박 대통령의 ‘멘토’로 불리는 최시중 전 방송통신위원장이 25일 대검찰청에 불려나오면서 이상득 새누리당 의원도 자유롭지 못할 것이란 관측이 고개를 들고 있다. 특히 최 전 위원장이 금품수수 사실을 인정하면서 대선을 언급함에 따라 이 의원이 궁지에 몰릴 것이란 분석이 지배적이다.

이 의원은 최 전 위원장과 50년 지기 사이로, 현 정권 탄생을 주도한 최고 권력 실세로 꼽힌다. 그만큼 권력형 비리 의혹에 엮인 일도 많다. 현재까지 이 의원의 이름이 오르내리는 검찰수사는 크게 세 가지다.

이 의원은 영업정지된 저축은행으로부터 퇴출저지에 힘써 달라는 명목으로 금품을 받았다는 의혹을 받고 있다. 여비서의 차명계좌에서 발견된 의문의 7억원도 문제다. 검찰은 이 의원의 전 보좌관 박배수(구속기소) 씨의 뇌물수수 사건을 조사하는 과정에서 이 돈을 발견했다.

이 의원은 ‘안방 장롱 속에 보관하던 개인자금의 일부’라고 해명했지만 기업으로부터 받은 뇌물이나 불법 정치자금이 아니냐는 의심은 여전하다.

박 씨는 은행 대출 청탁을 대가로 수억원을 챙긴 혐의로 울산지검에서도 수사를 받는 것으로 알려졌다. 김학인 한국방송예술진흥원(한예진) 이사장으로부터 공천헌금으로 2억원을 받았다는 의혹도 이 의원을 무너뜨릴 또 하나의 뇌관이다. 검찰은 한예진 전 경리직원 최모 씨로부터 “김 이사장이 18대 총선에서 한나라당(현 새누리당) 비례대표 25번을 공천받는 대가로 이 의원에게 20억원을 주기로 했으며 2억원이 실제 건네진 것 같다”는 진술을 확보했다.

동시다발적으로 터진 의혹에도 불구하고 그동안 이 의원은 혐의를 강력 부인하며 검찰 조사를 피해왔다.

그러나 검찰이 “나오는 대로 간다”며 최 전 위원장을 소환하는 현 상황에선 이야기가 달라질 수 있다. 만에 하나 최 전 위원장의 조사 과정에서 검은 돈과 대선자금의 연결고리가 나온다면 지난 대선을 총지휘한 이 의원에 대한 조사가 불가피하다. 이 의원이 검찰 수사망을 빠져 나오지 못할 것으로 관측되는 다른 이유 중 하나는 검찰 역시 국민적 의혹을 해소하라는 여론의 압박을 받고 있다는 점이다.

검찰은 MB 정권 실세 비리 의혹을 캐라는 야당과 일부 시민단체의 압력에도 불구하고 혐의 입증이 어렵다는 이유 등으로 수사를 종결하면서 비난을 산 바 있다.

이에 검찰은 이 참에 정권실세 비리 수사에 한 점의 의혹도 없이 총력을 쏟아부을 태세다. 정권 실세들의 비리 연루에 대한 국민적 의혹을 해소하지 못할 경우 결국 비난의 화살이 검찰로 쏟아질 것이란 점을 잘 알고 있기 때문이다. 


<김우영 기자>
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