[헤럴드경제=홍태화 기자] 외교부가 미국 내 한국인의 절도피해 사례가 비정상적으로 늘어나고 있음에도 원인 파악조차 제대로 못 하고 있다. 대응 역시 미진하기는 마찬가지다.
더불어민주당 소속 심재권 외통위원장실에 따르면 미국을 찾은 우리 국민의 절도피해가 2012년 6건에서 2017년 6월 말까지 581건으로 5년 사이 약 100배 가까이 급증한 것으로 나타났다.최근 5년간 재외국민 사건ㆍ사고 현황에 따르면, 미국에서 우리 국민의 절도피해 건수는 그 건수가 매년 급증하고 있다. 2012년 6건에서 2013년 7건, 2014년 86건에 불과하던 것이 2015년 169건, 2016년 400건, 2017년(6월 말 기준) 581건으로 총 1249건이나 발생했다.
실제 올해 3월 12일 LA 베벌리힐스 주택가를 찾은 한국인 관광객 일행은 1시간 남짓 렌터카를 세우고 관광을 했다. 돌아와 보니 렌터카 창문이 깨진 채 여권 등 귀중품이 든 가방을 모두 분실한 상태였다. 1월 23일 샌디에이고 유명 관광지 라호야비치를 찾은 부부 역시 30분 정도 해변을 둘러본 사이 차 안에 놔뒀던 여권, 신용카드, 현금 등 모든 물건을 도둑맞았다.
국한인 절도 피해가 급증한 현상에 대해 심 외통위원장실에서 문의한 결과 외교부는 ‘추정하고 있다’고 밝혔다. 사건ㆍ사고 집계 절차가 간소화됐다는 점과 미국 방문 한국인이 증가한 점 등을 원인으로 미뤄 짐작하는 수준이다.
그러나 외교부가 제시한 절도피해 증가 원인 중 하나인 집계 시스템 간소화가 절도 피해현황 증가의 원인이라면 그전에는 수많은 절도피해 현황이 빠진 것이라는 점에서 문제가 있다.
심 외통위원장은 “미국 내에서 절도피해가 비상식적으로 증가하고 있다”며 “그럼에도, 외교부는 피해지역별 현황이나 피해사례 유형분석, 피해 원인에 대해 파악도 못 하고 있다”고 지적했다.
그는 “지금이라도 피해 지역과 유형을 분석해 미국을 찾은 우리 국민에게 국가별, 지역별 맞춤형 안전예방 대책을 마련해야 한다”며 “우리 국민의 피해를 최소화해야 한다”고 강조했다.
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