잘못된 예보로 비판의 대상이 되고 있는 기상청이 오명을 씻기 위한 개혁에 착수했다. 기상청 예보관들의 실적평가를 통해 예보의 정확도를 높이는 것이 큰 골자다.

20일 정부부처 등에 따르면 기상청은 올해 4분기부터 정성평가 중심의 예보관 평가제도를 도입한다. 또 특보 정확도에 대한 평가 기준을 개선해서 예보관이 ‘강수를 놓칠 경우’에 대한 평가 가중치를 높인다는 방침이다.

평가는 전 예보관서의 5급 이상 예보관을 대상으로 매년 4분기에 이뤄진다. 대상은 본청과 지방청 소속 예보관 44명(4급 총괄예보관 4명, 5급 보직예보관 40명)이다.

평가결과 상위 10%는 포상과 해외연수의 기회를 받고, 하위 10%는 보직 순환의 대상이 된다. 예보 역량이 떨어지는 예보관들의 자리는 6~7급 예비예보관들이 대체한다.

기상청은 이번 제도 개선을 “최종 발표된 (기상청의) 예보들은 다양한 방법을 통해 검증한 후 결과를 발표하고 있지만, 예보관의 분석능력 및 대응에 대한 평가는 부재했다”면서 “예보관의 분석역량을 평가하고, 그 결과가 예보관의 예보역량 강화로 이어지는 선순환 체계 구축하는 것이 목표”라고 설명했다.

기상청의 날씨 오보는 매년 국정감사에서 거론된 단골 주제었다. 기상청은 누리꾼들에게 ‘구라청’이라는 오명도 얻었다. 누리꾼은 온라인 게시판을 통해 기상청의 예ㆍ특보에 대한 비판을 쏟아내 왔다.

기상청도 이에 예보 결과의 정확성을 높이기 위한 작업을 진행해왔다. 최근 조직문화 혁신방안 7대 세부과제를 추진하는 과정에서 ‘예보정확도 향상’을 최우선 순위로 놓았고, 지구온난화로 인한 이상기상현상에 대응하기 위해서 별도의 특이기상센터 조직을 운영하고 있다. 관제탑 등에서 활동한 공군출신 예보관들에 대한 수혈작업도 활발하다.

실적중심의 평가제도 도입과 외부 시스템ㆍ인사 영입이 기상청의 예보능력 향상으로 이어질지 관심이 집중된다.

이번 평가제도는 내부 인력을 중심으로 이뤄진다는 점에서 한계라는 지적이 나온다. 예보관들을 평가할 역량평가위원회는 위원장 외 8명의 전문가로 구성되는데, 이중 외부인력은 기상기후인재개발원 교수 1명에 불과하다. 나머지 구성원은 기상청 내부 간부들로 이뤄진다.

김성우 기자/zzz@heraldcorp.com