[헤럴드경제] 북한 정권을 상대로 소송을 제기한 고(故) 오토웜비어의 가족이 다음 달 미국의 전문가들과 법정에 출석해 증언할 예정이라고 미국의소리(VOA) 방송이 3일 전했다.
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| 오토 웜비어 |
보도에 따르면 웜비어 가족은 지난달 31일(이하 현지시간) 워싱턴 D.C. 연방법원에 제출한 서류에서 내달 6명의 증인을 동반한 ‘증거 청문’ 절차를 진행하겠다고 밝혔다.
이 서류는 지난달 15일 증거 청문을 허가한 법원의 명령에 따라 제출된 것으로,청문 일자로 12월 18일, 19일, 20일 세 날짜가 제시됐다.
법원이 이 가운데 하루를 지정하면 증인들은 해당일에 법정에 출석해 판사 앞에서 증언하게 된다.
증인으로는 웜비어의 부모와 형제 등 4명, 한반도 전문가인 이성윤 미국 터프츠대 교수, 북한 인권 전문가인 데이비드 호크 미 북한인권위원회 위원 등 총 6명이다.
앞서 웜비어의 부모는 지난 4월 북한을 상대로 아들의 사망 책임을 묻는 법적 소송을 제기했다.
웜비어의 부모는 지난 10일 연방법원에 제출한 19쪽 분량의 서면진술서에서 아들이 북한에 억류된 이후 가족들이 견뎌야 했던 상황을 상세하게 기술하면서 북한을강한 어조로 비난하기도 했다.
변호인은 “웜비어의 부모가 이번 사안에 대한 (북한의) 손해배상과 법적 책임에관해 증언할 예정”이라며 “증언은 진술서에 기술된 내용에 국한하지 않을 것”이라고밝혔다.
또 “웜비어의 여동생과 남동생 역시 그의 죽음으로 가족들이 받은 충격을 포함한 피해에 대해 주로 증언할 것”이라며 “이성윤 교수와 호크 위원은 북한의 책임에 대해 증언할 것”이라고 전했다.
한편 지난 8월 미국의 언론 매체 GQ 매거진은 ‘미국인 인질 오토 웜비어의 밝혀지지 않은 이야기’라는 제목의 8월호 특집 기사를 통해 ‘웜비어가 북한에서 자살을 시도하다 의식불명 상태에 빠졌을 가능성이 있다’고 보도한 바 있다.
웜비어는 2016년 새해를 북한에서 맞기 위해 방문했고, 숙소인 평양 양각도 호텔에서 북한 체제 선전물을 훔치려 했다는 혐의로 1월 2일 공항에서 체포됐다. 그는 그해 3월 반국가범죄 혐의로 15년 노동 교화형을 선고받았고, 그 후에 혼수상태에 빠졌다가 2017년 6월 미국으로 돌아왔다가 6일 만인 6월 19일에 사망했다.
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