[헤럴드경제=유오상 기자] 코로나19 확산 속에서 한국인이 호주에서 현지인에게 인종차별과 폭행을 당했다는 소식에 외교부가 각급 채널을 통해 강한 유감의 뜻을 호주 정부에 전달했다. 대사를 통해 호주 경찰 당국에 엄중 처벌을 촉구한 우리 정부는 코로나19 대응을 위해 모인 차관급 화상 회의에서도 “코로나19로 인한 인종혐오를 막아달라”고 당부했다.

외교부 고위 관계자는 27일 오후 서울 도렴동 외교부 청사에서 기자들과 만나 “외교부 차원에서 각국에 체류 중인 한국인의 피해가 발생하지 않도록 주위를 환기하고 있다”며 “주호주대사가 사건 직후 호주 외무부에 서한을 보내 현지 경찰의 대응 부족을 지적하고 단호한 대처의 필요성을 강조했다”며 이같이 말했다.

이날 외교부는 국장급 차원에서도 주한호주대사관에 유선으로 유감의 뜻을 전하며 재발 방지를 요청했다. 호주 측이 포함된 코로나19 대응을 위한 주요국 차관 회의에서도 조세영 1차관은 “코로나19로 인한 인종혐오 범죄가 벌어지지 않도록 협조할 필요가 있다”며 간접적으로 이번 사건에 대한 유감의 뜻을 나타냈다.

외교부는 각국 공관을 통해 코로나19 확산 상황에서 우리 국민이 부당한 차별을 당하지 않도록 관계 당국에 협조를 요청하고 있다. 특히 현지 경찰 당국과 인권 기관에 선제적으로 예방 협조를 당부하고 있고, 피해가 발생했을 때도 강한 조치를 주문했다.

한편, 중국과 일본의 한국에 대한 입국 조치에 대해 외교부는 대응을 자제하는 모습을 보였다. 특히 전날 중국이 기존에 발급된 사증(VISA)의 효력을 취소하는 등 강경한 입국 제한 조치에 나선 데 대해 외교부 관계자는 “우리 국민에 대한 피해 최소화가 기본 원칙”이라면서도 “한국인을 특정한 조치가 아니고 우리 역시 중국에 입국 제한 조치를 했다. 추가 제한 여부는 방역 당국의 판단”이라고 설명했다.

4월까지 한국발 입국자에 대한 제한 조치를 연장한 일본에 대해서도 외교부는 “우리의 조치는 특별한 기한이 있지 않다”며 “일본 상황이 어떻게 전개되는지 확인한 뒤 조치할 것이지만, 일본 내 감염자가 늘고 있어 우리가 조정해야 할 상황은 아닌 것으로 판단한다”고 덧붙였다.

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