최근 국민연금이 장기 수익률을 제고하기 위해 해외·대체투자를 강조하고 있지만, 정작 자금을 굴릴 운용역 충원은 주식, 채권 등 전통투자에 편중돼 이뤄진 것으로 확인됐다.

3일 김승희 미래한국당 의원(비례대표)이 국민연금 기금운용본부로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난해 3월 이후 올 2월 말까지 약 1년간 부서별 순증 인원은 운용지원실(8명), 주식운용실(6명), 수탁자책임실(5명), 채권운용실(4명), 운용전략실(4명) 등 순으로 나타났다. 이 중 운용전략실과 운용지원실은 정원(각각 23명, 70명)을 1명씩 초과했으며, 주식운용실과 채권운용실은 정원(56명)을 충족했다.

반면 국민연금이 투자 규모를 확대하겠다고 강조해 온 대체투자 관련 부서의 경우 운용역 충원 규모가 미미했다. 사모벤처·부동산·인프라투자실 세 곳을 통틀어 1년간 57명에서 59명으로 단 2명 순증하는 데 그쳤다. 특히 사모벤처투자실의 경우는 인원이 24명에서 22명으로 오히려 감소했다.

해외사무소의 상황도 마찬가지다. 국민연금은 최근 수년 해외투자 규모 확대를 강조했고, 실제 지난해 말 해외주식·채권 규모는 총 197조원으로 전년 대비 40% 이상 증가했다. 하지만 현재 해외사무소 인력은 21명으로, 1년 전과 비교해 단 한 명도 늘어나지 않았다. 뉴욕사무소 정원을 한 명 늘리는 한편 런던 배치 인력을 줄이고 싱가포르는 늘리는 인력 재배치가 있긴 했지만, 여전히 정원(28명)의 4분의1이 공석 상태다.

전체 직원 순증 규모가 적은 것은 아니었다. 해당 기간 일반직군을 포함한 총 직원 수는 302명에서 336명으로, 1년 만에 10% 이상 늘어났다. 하지만 순증 인원 34명 중 10명은 비(非) 운용직이었다. 아울러 늘어난 24명의 운용역 중 3분의1은 운용규모 축소 방침을 밝힌 채권 등 전통 투자 영역이었고, 특히 주주권 행사를 담당할 수탁자책임실 한 곳에서만 5명이 늘었다.

국민연금은 채용 과정에서 특정 부서에 보다 높은 비중을 두는 등 차등은 없었다고 설명한다. 실제 기금운용본부가 지난해 세 차례에 걸쳐 진행한 채용의 공고 내용을 보면, 사모·부동산·인프라 등 대체투자 영역에 배정한 채용예정 인원은 매번 8명 이상으로, 주식·채권투자실이나 수탁자책임실보다 많았다.

결국 대체투자 분야에서 신규 채용 인원과 맞먹는 인력이 국민연금을 이탈하고 있다는 분석이 가능하다. 실제 지난해 이후 올 2월까지 기금운용본부를 떠난 인력은 총 27명. 그 중 주식·채권 등 전통투자 운용역은 3명뿐이었지만, 사모·부동산·인프라투자 등 대체투자 분야에 속했던 운용역은 10명에 달한다.

민간 퇴직연금 자산 급증에 따라 사모펀드(PEF) 및 부동산펀드 시장 규모가 커지면서, 국민연금 내 대체투자 전문가의 이직 기회가 늘어나고 있다고 전문가들은 분석한다. 연기금 정책을 연구해온 한 학계 전문가는 “전북 전주에 자리하고 있다는 지리적 단점이 기존 운용역들의 근속이나 외부 경력직 유입을 가로막고 있는 게 사실”이라며 “이직 기회까지 늘어나고 있는 점을 감안하면, 대체투자 부문에서의 채용 난항은 단기간에 해결하기 어려워 보인다”고 말했다. 최준선 기자