사우디 무함마드 빈 살만 왕세자 [로이터]

[헤럴드경제] 미 국가정보국(DNI)이 26일(현지시간) 사우디아라비아 출신의 반체제 언론인 자말 카슈끄지가 살해당한 사건과 관련 무함마드 왕세자가 그를 생포 혹은 살해토록 작전을 승인했다는 보고서를 내놓은 가운데 사우디 정부가 이를 전면 부인했다.

같은날 사우디 외무부는 성명을 내고 “사우디 정부는 지도부에 관한 보고서의 부정적이고 거짓되고 인정할 수 없는 평가를 완전히 거부한다”며 “그 보고서는 부정확한 정보와 결론을 포함하고 있다”고 주장했다.

이어 외무부는 “과거 관계 당국이 발표한 것처럼 카슈끄지 암살은 혐오스러운 범죄이고 왕국의 법과 가치에 대한 노골적인 위반이라는 점을 다시 강조한다”고 덧붙였다.그러면서 사우디 외무부는 모든 법적 조처를 동원, 기관의 방침을 무시한 채 카슈끄지 살해에 가담한 개인들에 대한 조사도 모두 진행했음을 강조했다. 실제 지난해 9월 사우디 법원은 카슈끄지를 살해한 혐의로 기소된 피고인 8명에게 징역 7∼20년형을 내린 바 있다.

이는 무함마드 왕세자가 카슈끄지 암살에 개입하지 않았으며, 현장의 판단으로 이뤄진 일이라는 사우디 정부의 기존 입장을 되풀이한 것이다.

카슈끄지는 미 일간 워싱턴포스트의 칼럼니스트로 활동하며 사우디 왕실을 비판해왔으며, 지난 2018년 10월 터키 이스탄불의 사우디 영사관에서 살해됐으나 시신은 아직 발견되지 않았다.

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