광주시청

[헤럴드경제(광주)=황성철 기자] 광주시가 수억대 횡령 혐의로 수사받는 관광협회에 사업을 또 위탁해 물의를 빚고 있다.

23일 광주시에 따르면 관광협회는 올해 관광안내소(5억원), 관광두레 지역 협력 센터(4억원)를 시로부터 위탁받아 운영하고 있다.

관광두레 센터는 3년 계약에 따라, 관광안내소는 지난해 말 이뤄진 연간 계약에 따라 운영 중이다.

그런데 관광안내소 위탁 계약은 광주시가 감사를 통해 보조금 횡령 정황을 포착하고 경찰에 수사를 의뢰한 이후에 진행됐다.

광주시는 “관광안내소 관리 운영 지침을 따랐고 전문성 등 역량에서 마땅한 대안이 없었다”며 “관광안내소 운영을 관광협회에 위탁하도록 한 조항을 폐지해 내년부터는 공모로 운영 기관을 선정하거나 관광재단에 사업을 넘길 것이다”고 밝혔다.

하지만 횡령을 의심해 수사 의뢰까지 한 단체에 수억원대 보조금 사업을 다시 맡기는 것은 적절지 않다는 지적이 나온다.

광주관광협회는 수년간 관광안내소 운영 등 민간 위탁 사업비 수억원을 유용한 의혹을 받고 있다.

경찰은 최근 협회 관계자, 민간인 1명씩을 업무상 횡령 혐의로 검찰에 넘겼다.