한국과 미국이 북한의 장거리미사일 위협에 대비하기 위해 한국 미사일 사거리를 연장하기 위한 협의에 착수했다.

이에 800~1000㎞까지 늘리는 방안을 구체적으로 협의할 것이라는 관측이 제기되고 있다.

이명박 대통령은 지난 21일 내외신 공동 인터뷰에서 “여러 가지 현실과 여건이 바뀌었다”며 “(한미 간 미사일 합의 이후) 기간이 돼 현재 한미가 협의하고 있다”고 말했다.

이 대통령은 “우리가 미사일 사거리를 확대해야 한다는 것은 목적이 유사시 북한의 공격에 대한 예방”이라며 “적절한 사거리가 필요하다”고 말했다.

이어 이 대통령은 “현재의 300㎞로는 북한의 전방에만 미치기 때문에 (남북이) 대치하는 상황에서 (대북 방어 차원의) 공격에 한계가 있다”고 설명했다.

특히 이 대통령은 “북한이 미사일로 (한국을) 공격하면 제주도까지 온다”며 “우리도 대칭적으로 필요하다는 것”이라고 미사일 지침 개정 필요성을 강조했다.

현재 한미 양국은 현재 한반도 전역을 사정권에 두기 위해 한국의 탄도 미사일 사거리를 800~1000㎞ 정도 연장하는 방안을 논의하고 있는 것으로 알려졌다.

이와 관련, 김성환 외교통상부 장관은 22일 내외신기자 브리핑에서 “한미 양국 간 협의가 진행되고 있다”며 “아직 (미사일 사거리) 수치에 대해서는 들은 게 없다”고 추가적인 협의가 필요하다는 입장을 밝혔다

한국의 탄도미사일은 2001년 미국과 합의한 미사일 지침에 따라 사거리 300㎞와 탄두 중량 500㎏ 이내로 제한돼 있다.

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