[헤럴드경제=신대원 기자] 미국 국무부가 단체여행도 안심할 수 없다며 북한 여행의 위험성을 경고했다.

미국의소리(VOA) 방송은 21일 “미 국무부가 북한 여행 주의 경고를 발표했다”며 “여행사가 모집하는 단체여행에 합류해도 안심할 수 없다고 경고했다”고 보도했다.

미국이 북한 여행 주의 경고를 발표한 것은 지난해 11월에 이어 6개월만이다. 여행사를 통한 단체여행도 위험하다는 내용은 이번에 새롭게 추가됐다.

미 국무부는 지난 18개월 동안 북한에서 억류된 몇 명의 미국 시민이 단체관광단 일원이었다는 점을 환기시킨 뒤, 단체여행을 하거나 관광안내인과 함께해도 체포 혹은 구금될 수 있다고 지적했다.

이어 관광업체들이 미국 시민의 억류를 방지하거나 억류 미국인을 석방시키기 위해 기울인 노력이 성공적이지 못했다면서 북한 당국이 합법적인 비자를 소지한 미국인과 실수로 북한 국경을 넘은 미국인 모두 체포했던 전례가 있다고 명시했다.

또 북한에 불법입국하거나 북한 당국 허락 없이 현지 주민들과 접촉하는 등 북한 법을 어겼을 경우에는 무거운 벌금을 물거나 체포, 구금될 수 있다고 경고했다.

국무부 경고에는 다른 나라에서는 범죄에 해당되지 않는 종교활동이나 정치, 여행 등도 북한에서는 체포, 구금, 추방의 이유가 될 수 있다는 내용도 포함됐다.

허가 받지 않은 환전, 사진촬영, 물건 구입의 경우도 벌금 부과 내지 체포사유가 된다고 덧붙였다.

미 국무부는 특히 김일성 주석과 김정일 국방위원장, 김정은 국방위 제1위원장을 모독하는 행위는 범죄로 간주된다며 각별한 주의를 당부했다.

국무부는 이와 함께 북한에서는 법 위반에 따른 처벌이 미국보다 훨씬 가혹해 몇 년간 노동수용소에 구금되거나 사형당할 수도 있다고 거듭 경고했다.



신대원기자/shindw@heraldcorp.com