[헤럴드경제 =원호연 기자]미 해군 7함대 소속 항공모함인 조지워싱턴호(9만7000t)가 참여하는 한미 연합 해상훈련이 16일 시작됐다.

군 관계자는 이날 “우리 해군 이지스함 2척은 오늘부터 20일까지 미측의 조지워싱턴호를 비롯해 순양함 2척, 이지스함 1척과 함께 해상기동 및 항공모함 호송작전,항공기 요격훈련 등을 진행한다”며 “훈련 지역은 제주 북쪽, 목포 남서쪽 해상”이라고 밝혔다.

이 관계자는 “같은 기간 동해에서도 한미 해상 전력이 참여하는 연합 훈련이 진행된다”고 말했다.

조지워싱턴호는 축구장 3배 크기로, 갑판과 격납고에는 전폭기인 슈퍼호넷(F/A-18E/F)과 호넷(F/A-18A/C), 조기경보기인 E-2C(호크아이 2000), 전자전투기(EA-6B), 대잠수함 초계헬기 시호크(SH-60F) 등 70여대의 항공기가 탑재돼 있다.

북한은 조지워싱턴호의 부산 입항을 비난하면서 우리측에 ‘올바른 선택’을 하라고 반발해 왔다.

한미 연합 훈련이 끝나면 조지워싱턴호는 21∼22일 제주 남방해상에서 실시되는 한ㆍ미ㆍ일 수색ㆍ구조(SAREX: Search and Rescue Exercise) 훈련에 참가한다.

이번 수색ㆍ구조 훈련은 일본 아베 신조(安倍晋三) 내각이 지난 1일 집단자위권 행사를 허용하는 새로운 헌법 해석을 채택한 이후 처음 실시되는 한ㆍ미ㆍ일 해상 훈련이다.

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