[헤럴드경제 =원호연 기자]정부는 인천 아시안게임에 참여할 북한 선수단이나 응원단이 여객선 만경봉호나 서해 직항노선을 이용, 항공편으로 남측으로 이동하길 원할 경우 수용할 방침임을 밝혔다.

통일부 당국자는 17일 “북한 선수단과 응원단이 국제 경기인 아시안게임에 참여하는 것은 국제 규정과 관례에 따라서 우리 정부가 받아들인 것으로 (북한이 원할 경우) 만경봉호가 오는 것은 5ㆍ24 조치와는 관계가 없다”고 밝혔다.

이 당국자는 “우리나라 선수도 다른 나라(경기)에 참가할 때 전용기로 가는 국제적 관행이 있어 북한만 못 오게 하면 국제관례에 맞지 않는다”며 이같이 말했다.

북한 선수단이나 응원단이 북한 여객기나 만경봉호를 타고 인천에 오면 5ㆍ24 조치 이후 북한 항공기와 선박이 우리측에 들어오는 첫 사례가 될 전망이다.

천안함 폭침 이후 단행된 5ㆍ24 대북제재 조치는 원칙적으로 남북 간의 인적ㆍ물적 교류를 금지했다. 또 제주해협 통과를 비롯한 북한 선박의 우리 해역 운항도 전면 금지됐다.

정부는 2002년 부산아시안게임 때와 달리 이번에는 북한 선수단과 응원단에 남북협력기금으로 체류 비용을 지원하는 데에는 일단 부정적 입장을 밝혔다.

이 당국자는 “(북한) 선수단과 응원단에 대한 지원은 관련 대회 규정에 따라 하겠다는 게 현재 입장”이라며 “그런 부분에서 (과거와) 좀 다른 측면이 있다”고 언급했다. 다만 이 당국자는 “다른 나라와 (응원단 비용 지원 문제를) 완전히 똑같이 할 수는 사실상 어렵다고 본다”고 말해 일부 지원의 여지는 남겼다.

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