[헤럴드경제 =원호연 기자]두달 만에 열린 3차 한ㆍ일 위안부 국장급 협의도 일본 측의 무성의한 태도로 성과없이 끝났다. 일본 측은 외교 관례를 깨고 협상장 밖에서 우리 정부를 비난해 위안부 문제 해결에 의지가 있는지 의구심을 자아냈다.

지난 23일 오후 이상덕 외교부 동북아 국장과 이하라 준이치(伊原純一) 일본 외무성 아시아 대양주 국장은 서울 외교부 청사에서 4시간 가량에 걸쳐 3차 위안부 협의를 가졌지만 별다른 성과를 내지 못했다. 양측은 다음달 중 협의를 다시 갖는다는 데만 합의했다.

고노 담화 재검증에 우리 정부가 반발해 미뤄졌던 협의인 만큼 이를 둘러싼 공방이 이어졌다. “고노담화는 한국정부와 협의의 산물”이라는 검증 보고서 결과 발표에 대해 우리 정부는 강한 유감을 표시했다. 일본 측은 “검증 보고서는 담화를 지키기 위한 것이며 고노 담화를 계승한다는 일본 정부의 입장은 명확하다”는 기존 입장을 되풀이 했다.

협의에 진전이 없자 우리 측은 “담화를 계승하겠다는 말을 행동으로 보이라”며 “결자해지 차원에서 해결책을 먼저 제시하라”고 일본 측을 압박했다.

한편 서울에서 협의가 진행되고 있던 그 시각, 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 정례 기자회견에서 “(담화 검증은) 국회의 요청에 바탕을 두고 각계 전문가의 지시에 따라 행한 객관적인 작업”이라며 “한국 정부의 반응은 매우 유감스럽다”고 말했다. 그러면서 “한국 정부가 검증 결과를 냉정하게 보길 바란다”고 덧붙였다. 더 나아가 위안부 문제에 대해 “별도의 해결책을 제시할 생각이 있느냐”는 질문에 “그럴 생각이 없다”고 밝혔다.

협상이 진행 중인 상황에서 외부에서 개입하는 외교적 무례를 범한 것이다. 또 일본 정부의 전향적 태도를 촉구한 우리 정부의 요청을 정면 거부한 것으로 “진정성을 가지고 성실한 태도로 협의에 임하겠다”던 약속의 진정성을 의심케 하는 대목이다.

스가 장관의 발언에 대해 외교부 관계자는 “일본이 이런 저런 상황에서 다른 메시지를 밖으로 흘리는 일이 비일비재 하다”며 “신경쓰지 않고 긴 호흡으로 협의를 이끌어 나갈 것”이라고 밝혔다.

양측은 이날 위안부 문제와는 별도로 집단 자위권 법제화와 북일 교섭 결과, 강제징용 피해자 손해배상 문제 등 현안도 논의했다.

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