진로가 막걸리 업체를 인수하고 막걸리 해외시장 공략에 박차를 가한다. 진로는 강원도 홍천 소재 탁주 제조업체인 ㈜설악양조의 지분 100%를 인수했다고 5일 밝혔다. 진로는 설악양조 인수를 통해 해외수출을 위한 막걸리 생산설비와 생산능력을 확보함으로써 안정적으로 수출물량을 공급할 수 있게 됐다고 덧붙였다.

진로는 또 수출 막걸리의 균일한 품질 유지와 품질 향상에 기여해 해외수출이 크게 늘어날 것으로 예상했다. 이와 관련 하이트진로그룹 지주사인 하이트홀딩스는 ㈜설악양조를 계열사로 편입했다고 5일 공시했다. 진로에 인수된 ㈜설악양조의 생산능력이 월평균 6만상자(1상자=8.4ℓ)로 생산제품은 전량 해외수출물량으로 공급될 예정이다.

진로 관계자는 “막걸리 수출 확대와 더불어 탁주제품 연구개발을 통해 획기적인 품질향상으로 탁주산업 성장발전을 이끌어 나갈 방침”이라고 말했다. 이 관계자는 또 “현재 일본 등지에서의 수출 물량이 지속적으로 증가하고 있어 수출물량 공급에 전념할 계획”이라며 “중소탁주업체에 대한 영향은 없다”고 전했다.

진로는 일본과 중국, 미국, 캐나다에 진로막걸리를 수출하고 있으며, 특히 일본에서는 지난해 선풍적인 인기를 얻어 초기목표량 10만상자를 7배 뛰어넘는 70만 상자를 판매했다. 올해 목표는 120만상자다.

<최남주 기자 @choijusa> calltaxi@heraldcorp.com