그린비즈니스 부문 신성장동력으로 적극 육성

조선∙해운 분야에서 안정적인 포트폴리오를 구축한 STX그룹이 최근 풍력, 태양광 등 신재생에너지 사업의 행보를 가속화하고 있다. 저탄소 녹색산업을 향후 10년을 위한 미래 신성장동력 사업 분야로 삼겠다는 전략이다.
 

특히 풍력발전 설비 분야에서 국내 대표기업으로 두각을 나타내고 있는STX는 풍력 사업 육성과 기술 개발 추진으로 녹색경영을 확대해 나가고 있다.

 
STX는 STX엔진이 지난 99년 제주 행원 풍력단지 설립을 시작으로 불모지나 다름없었던 국내 풍력발전단지 건설을 주도해 왔으며, 지난 2008년에는 한국남부발전이 제주도에 준공한 한경 풍력발전소에 3MW급 풍력발전기 5기를 공급했다. 이는 아시아에서 3MW급 발전설비가 공급된 첫 사례다. 이러한 EPC 경험을 바탕으로 STX는 현재 제주 성산풍력 발전소 2단계 설치 공사를 진행 중이며, 이를 통해 한국남부발전에 2MW급 발전설비 4기를 공급하게 된다.

또한 STX그룹은 지난 2009년 네덜란드 풍력발전기 제조업체인 하라코산유럽(現 STX윈드파워)를 인수했으며 이를 통해 육상용 및 해상용 풍력발전기 원천기술을 확보하게 됐다.
 

STX는 STX윈드파워 인수를 통해 육상용(Onshore) 및 해상용(Offshore) 풍력발전기 원천기술 확보는 물론, 그 동안 축적한 풍력발전기 설치∙유지보수 기술을 토대로 명실공히 국내 풍력발전사업 선두기업의 입지를 구축한다는 전략이다. 특히 해상풍력에 적합한 풍력발전기 설치를 위해 부식방지 특허를 보유하는 등 해상용 풍력발전기 연구에 주력해 이를 바탕으로 올해 제주도 앞바다에 해상용 풍력발전기 1기를 설치할 계획이다.

이로써 STX는 부품, 장비, 설치, 운영에 걸친 풍력사업 전 분야에 사업 참여가 가능한 수준의 밸류체인(Value Chain)을 완성했으며, 현재 STX에너지가 지난 7월 제주 월령리에 준공한 2MW급 풍력발전 1기를 민자 운영하고 있다. 또한 STX는 향후 공장건설 및 R&D투자 등에 약 1,000억 원 이상을 투자해 글로벌 풍력기업으로서의 초석을 마련할 계획이다.

 
이를 바탕으로 지난해 10월 루마니아 민간발전사업자로부터 2MW급 풍력발전설비 6기를 수주한 데 이어 12월에는 동유럽 지역 220MW급 풍력발전단지 개발 프로젝트 양해각서(MOU)를 체결했다. 또한 지난해 1월에는 네덜란드 풍력발전단지 개발업체 메인윈드(Main Wind)사와 터키, 네덜란드, 이라크에 2MW급 풍력발전설비 25대를 턴키베이스로 공급하고 유지, 보수까지 담당하는 MOU를 체결하는 성과를 거뒀다.

STX는 앞으로 태양광, 풍력 등 신재생에너지 사업을 영위하고 있는 계열사들간의 시너지를 활용해 그룹의 미래 신성장동력으로 적극 추진 중인 그린비즈니스 분야에서 글로벌 경쟁력을 확보한다는 계획이다. 특히 풍력발전사업은 2015년까지 세계 7위 진입을 목표로 하고 있다.

STX솔라는 태양전지 생산을 필두로 그룹 계열사와 연계, 태양광 분야 토털 솔루션을 제공하며 지구온난화 방지와 에너지 독립에 앞장서고 있다.

 
STX솔라는 최근 국제적으로 이슈가 되고 있는 기후 온난화 문제와 지속적인 고유가 시대에 대비하기 위해 지난 2007년 11월 설립됐다. 2008년 구미산업단지 내 58,000㎡ 규모의 태양전지 생산 공장 부지를 마련하고, 지속적인 생산설비 투자에 박차를 가하고 있다.

 
STX솔라는 지난 2009년 1만 5,000가구에 전력을 공급할 수 있는 50MW 규모의 태양전지 제조 설비와 R&D 센터로 구성된 태양전지 제조센터를 준공했으며 이를 기반으로 구미의 전자산업 인프라를 활용, 미래 신성장동력 사업인 태양광 산업에 성공적으로 진입했다.

 
STX솔라는 향후 태양전지 수요 증가가 예상됨에 따라 연간 50MW 수준이었던 생산규모를 지난해 대폭적인 설비증설을 통해 180MW 수준으로 늘렸으며, 올해 말까지 300MW 수준의 설비를 추가로 확보할 예정이다.
 

STX그룹의 태양광 산업 진출전략은 계열사를 통한 시너지 창출에서도 나타난다. STX그룹은 STX솔라를 필두로 태양광 산업의 핵심분야인 태양전지를 제조하고, STX에너지와 연계해 태양광 시스템 전반을 아우르는 제조, 설치, 발전ㆍ운영을 진행한다는 전략을 추진하고 있다.

 
플랜트 설계 및 제작, 설치 시운전까지 종합 EPC 능력을 보유한 STX중공업의 전문 인력을 STX솔라에 배치함으로써 자체적으로 설계/구매/건설(EPC)능력을 보강하여 사업영역을 넓힐 계획이다. 발전소 개발과 운영사업 경험이 풍부한 STX에너지는 태양광 발전ㆍ운용을 담당해 태양광 발전과 관련된 모든 분야의 서비스를 일괄 제공하는 토털 솔루션 시스템을 구축하고 있다.
 

윤제현 STX솔라 사장은 “환경 규제 강화와 에너지 수요 증가 등으로 인해 기존의 에너지산업 패러다임은 한계에 도달했다”며 “외부요인에 선제적으로 대응하기 위해 STX그룹은 태양광 등 신재생 에너지사업에 대한 투자와 지원을 계속해 나갈 것”이라고 말했다.

 
태양광 발전 시스템으로 생산하는 전기의 비용은 기존 발전 시스템에 비해 아직 높은 수준이지만, 화석연료 등을 사용하는 기존 발전 시스템에 비해 친환경적이고, 또 전력 단가의 경제성 측면에서도 가시적인 발전이 빠르게 이루어지고 있어 태양광 산업의 미래 성장 전망은 매우 밝게 평가되고 있다.

 
현재 전세계 각국에서는 태양광 전력 생산비용이 일반전력의 소비가격보다 낮아지는 시점인 ‘그리드 패리티(Grid Parity)’를 2013년 전후로 전망하고, 이후 폭발적인 시장의 성장에 대비하여 각종 지원책을 마련하는 등 자국 내 태양광 산업을 적극 육성하고 있다.

 
2009년 시장 진입을 성공적으로 완료한 STX솔라 역시 이러한 세계적인 추세에 발맞춰 Grid Parity를 앞당기기 위한 연구개발에 매진하고 있다. 초기 시장 진입을 통해 신규 산업 진입시의 위험요소를 최소화하는 한편, 지속적인 투자와 연구개발을 통해 친환경 녹색성장을 선도하겠다는 전략이다.

 
지난 2009년 경상북도 구미시에 연산 50MW의 태양전지 제조공장 및 생산설비 구축을 완료한 STX솔라는 현재 이 공장에서 단결정 태양전지를 양산하고 있다. STX솔라의 태양전지를 장착한 모듈은 국내외에서 관련 인증을 획득하는데 성공했으며, 태양전지의 생산효율성을 높이고 모듈회사별로 다양한 요구를 폭넓게 수용하기 위해 제품다변화 관련 연구 개발을 진행하고 있다.

 
STX솔라는 현재 태양전지의 원료가 되는 웨이퍼도 자체 생산하고 있다. 상대적으로 일본제품보다는 가격이 낮으면서 중국제품과는 차별성을 가진 제품을 통해 경쟁력 확보에도 성공했다는 평가다. 

STX는 지속적인 설비 증설로 원가경쟁력을 확보하는 한편, 생산효율성 제고를 위한 연구개발에 적극 투자해 세계 최고수준의 태양전지를 만들어낼 계획이다.

 
STX 관계자는 “최근 신재생에너지 시장이 부각되고 있는 만큼 그룹 내 관련 계열사를 중심으로 태양광, 풍력 등의 신재생에너지 사업을 그룹 미래 성장동력으로 적극 육성할 계획”이라고 밝혔다.

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