일본 후쿠시마 원전 방사능 유출 사태가 한중 대 일본의 대립 구도로 흐르는 모양세다. 이웃 국가의 공기와 바다 안전까지 위협하는 사태임에도 정보제공 및 현장 접근에 소극적인 일본에 대한 한중 양국의 공세가 거세다.

지난 13일 도쿄에서 마무리된 한일 양국 원자력 전문가 협의에서도 일본의 소극적 태도가 도마에 올랐다. 일본은 일부 비공개 정보를 제공하는 성의를 보이면서도, 우리가 주장한 사고 원전에 대한 전문가 접근에 대해서는 사실상 거부의 뜻을 밝혔다. 우리 대표단은 원전과 생활방사선 분야 전문가를 일본에 파견하겠다고 공식 제안했지만 일본은 “한국과 어떤 방식으로 협조할 수 있을지 추가 논의하자”고 선을 그었다.

이와 관련 우리 정부 일각에서는 일본이 이웃 국가에까지 피해를 주고 있는 대형 사고 속에서도 자존심만 세우고 있다며 비판했다. 특히 미국과 프랑스 전문가들이 사고 직후 일본에 파견된 상황에서 가까운 물리적 거리 때문에 불안감이 큰 우리 전문가를 받아들이지 않는 태도는 이해하기 어렵다는 지적이다.

역시 일본과 가까이 있는 중국 역시 이런 일본의 태도에 불만을 숨기지 않고 있다. 이날 중국에서 열린 한중 총리 회담은 일본의 사후 처리 태도에 관한 문제가 핵심 쟁점으로 부각됐다.

원자바오 중국 총리는 김황식 국무총리와 회담에서 항의의 뜻을 강한 어조로 전한 일본 간 나오토 총리와 최근 통화 내용을 소개하면서 다음달 열릴 한중일 정상회담에서 이 문제를 의제로 다룰 것을 제안했다. 이웃 국가에게 불성실한 태도로 일관하고 있는 일본을 한중 양국이 손잡고 압박하자는 의미로 해석된다.

이날 총리 회담에서 양국은 최근 일본 원전 사태와 관련, 원자력 안전 협력을 위해 비상시 정보를 교환하고 방사능 피해 확산을 방지하기 위한 공동 노력을 기울이는 등 양국의 협력 강화 방안 추진에 합의하기도 했다.

이와 관련 한 외교 소식통은 “중국도 전문가를 파견하겠다고 제의해놨는데 일본이 반응을 보이지 않고 있다”며 “일본이 메뉴얼 타령만 하며 차일피일 미루는 모습은 한국과 중국에게 불신만 키워주고 있으며, 여기에 독도 및 조어도 같은 영유권 분쟁까지 더해지면서 반 일본 정서가 동북아에서 알게 모르게 강화될 수 있다”고 지적했다.

<최정호 기자@blankpress> choijh@heraldcorp.com