이명박 대통령이 4.27 재보선 이후 4~5명의 장관을 교체하는 개각을 단행할 것으로 14일 전해졌다.

청와대 고위관계자는 “4. 27 재보선이 끝난 후에 적어도 4명 이상의 장관을 교체하게 될 것”이라고 말했다.

교체 대상으로는 구제역 사태로 이미 사의를 표한 유정복 농림수산식품 장관과 공동 책임이 있는 이만의 환경 장관이 유력하다. 여기에다 전세값 대란과 신공항 백지화 논란의 책임론이 불거진 정종환 국토해양 장관과 재임기간이 오래된 윤증현 기획재정 장관도 대상으로 거론된다.

여권 핵심관계자는 “교체가 유력한 농식품, 환경 장관에다 국토해양, 기재부 장관까지 바꿀 경우 민생 경제를 다룰 새로운 진용을 짠 ‘민생 개각’으로 말할 수 있다”고 말했다.

청와대는 이들 4개 부처 장관의 교체 가능성을 염두에 둔 인사 검증을 진행하고 있는 것으로 알려졌다.

협정문 오역 논란에 책임이 있고 피로감을 호소해 온 김종훈 통상교섭본부장과 현인택 통일 장관의 경우 업무 연속성을 중시하는 이 대통령이 교체하지 않을 것이라는 전망이 많다.

현 장관 역시 오래 재임하긴 했지만 통일 장관의 교체는 북한과 한반도 관련국에 대북 정책 기조를 전환하는 게 아니냐는 신호로 읽힐 수 있다는 점에서 계속 자리를 지킬 것이라는 전망이 적지 않다.

농식품 장관 후임으로는 정치인의 경우 친박계 이계진, 친이계 홍문표 전 의원이, 관료 중에서는 류성걸 기획재정부 제 2차관이 하마평에 오른다.

국토부 장관 후임으로는 최재덕 전 건설교통부 차관과 김건호 수자원공사 사장 등이 거론되고 있다.

기재부 장관이 바뀔 경우 백용호 청와대 정책실장, 청와대 정책실장을 역임한 윤진식 의원, 박병원 전 청와대 경제수석 등이 후임을 맡을 가능성도 거론된다.

아울러 개각에 앞서 4강 대사를 중심으로 한 외교안보 라인의 정비도 예상된다.

청와대는 외교라인의 경우 시기적으로 4.27 재보선 이전이라도 인사를 단행하는데 문제가 없다는 입장인 것으로 알려졌다.

총선 출마를 준비하는 것으로 알려진 권철현 주(駐)일본 대사의 후임으로는 박준우 전 유럽연합 대사와 신각수 전 외교부 1차관이 거론되고 있고, 보직 이동설이 계속 나오는 류우익 주중국대사의 후임으로는 북핵 전문가인 김숙 전 국정원 1차장의 기용이 검토되고 있다.

다만 이윤호 주러시아 대사는 부임한 지 얼마 되지 않았고 한덕수 주미 대사도 한미 FTA 마무리를 위해 더 재임할 것이라는 예상이 적지 않다.

한편 재보선 결과가 여권에 좋지않게 나올 경우 지도부 책임론이 불거져 조기 전당대회가 열리면서 청와대 참모진 개편으로까지 이어지는 대대적인 여권 개편이 이뤄질 가능성도 배제할 수 없다.

<양춘병 기자@madamr123> yang@heraldcorp.com