국방부는 26일 고엽제로 추정되는 화학물질 등을 매립한 의혹이 제기된 부천시 오정동의 옛 미군부대 ‘캠프 머서’에 대해 민·관·군 공동조사단을 구성할 예정이라고 밝혔다.

공동조사단에는 환경부와 육군, 부천시, 환경단체 전문가들이 참여한다. 국방부는 “공동조사단이 구성되면 화학물질 매몰 예상지역을 대상으로 조사할 예정”이라고 설명했다.

국방부는 전날 오전 10시부터 2시간 가량 진행한 현장답사를 통해 가로 20m×세로 20m 정도의 매몰예상지역을 확인했으며 당시 부대 배치도 등을 미측에 요청하기로 의견을 모았다.

미 공병단 44공병대대 547중대원으로 캠프 머서에서 근무했다는 레이 바우스 씨는 지난 2004년 5월 미국인이 운영하는 ‘한국전 프로젝트’ 홈페이지에 올린 글을 통해 “근무 당시 불도저를 통해 구덩이를 파서 고무 옷과 가스 마스크를 착용하고 모든 상상 가능한 화학물질 등 수백 갤런을 버렸다”고 밝혔다.

<김대우 기자@dewkim2>dewkim@heraldcorp.com