이는 최근 정치권을 중심으로 추진 중인 ‘반값 등록금’ 정책에 대해 반대 의사를 표명한 것으로 해석돼 향후 정부와 대학 사이의 갈등이 증폭될 것으로 보인다. 또 등록금이 연 1000만원에 육박하는 시점에서 상당수 대학이 등록금 수준이 적절<본지 5월 25일자 11면 보도 참조>하다고 보는 인식을 사실상 드러낸 셈이어서, 이를 우려하고 있는 대다수 국민 정서와 충돌할 가능성이 우려된다.
대교협은 이날 서울 을지로 프레지던트호텔에서 긴급 이사회를 갖고 대학의 참여와 자율성을 존중하는 방향에서 등록금 관련 논의를 진행해 줄 것을 요청했다. 이사회에는 이사 총장 24명 중 대교협 회장단(한동대 전남대 한국외대 금오공대) 등 15명의 총장이 참석했다.
김영길 대교협 회장(한동대 총장)은 이사회가 끝난 뒤 기자들과 만나 “소액기부금 세액공제제도의 도입, 재정수입 다변화를 위한 개선방안 마련, 기부금 손금 인정비율 확대 등 구체적인 지원방안 마련이 함께 추진돼야 한다”며 “등록금 절대액수에서 지원을 늘리면 학생 부담이 줄지만 ‘반값’ 식으로 무조건 줄이는 것 옳지 않다”고 강조했다.
김 회장은 “대학들도 등록금으로 인해 학생과 학부모가 겪고 있는 어려움에 대해서는 진심으로 공감하고 있으며, 장학금 확충, 기부금 모집 노력 강화, 재정 효율화 및 투명성 강화 등을 비롯한 자구노력을 책임있게 추진하겠다”면서도 “등록금 수준을 낮추는 것보다는 장학금 증액을 통해 등록금 부담을 줄여야 한다”고 말했다.
그러나 대교협은 이날 이사회에서 논의된 등록금 관련 구체적 사안을 밝히지 않아 아쉬움을 남겼다. 김 회장은 “대교협 차원에서 논의하자고 총장들이 합의했지만 기한을 정하지 않았다”며 “대교협 내에 관련 TF(태스크포스)를 만들어 논의하겠다”고 전했다.
앞서 한나라당은 지난 22일 차등 장학금 등의 방식으로 대학 등록금을 최소한 값으로 인하하는 계획을 추진한다고 발표했고, . 29일에는 평균 B학점 이상 학생들에게 지원하는 방안을 검토하겠다고 밝혔다. 같은 날 한국대학생연합 학생들은 서울 광화문광장에서 정부의 반값 등록금 공약 이행을 주장하며 기습시위를 벌였다.
<신상윤ㆍ박수진 기자 @ssyken> ken@heraldcorp.com
