고용노동부는 21일 산업재해 근로자를 위한 효과적인 의료 서비스와 성공적인 재활을 지원하기 위해 ‘산재모병원’ 설립을 추진한다고 밝혔다.

산재모병원에는 응급외상, 수지접합, 화상센터와 같은 산재특화시설은 물론 전문 재활치료기법 개발을 위한 임상연구 시설, 중증 난치성 질환 및 직업병 등의 연구개발을 위한 시설이 설치돼 운영된다. 또 산재모병원은 민간지정병원 및 산재병원의 진료역량 강화를 위한 치료기법을 개발해 보급하고, 산재병원에 대한 통합 조정기능을 수행할 예정이다. 대학병원 등 상급종합병원과 원활한 협력체계도 구축한다.

고용노동부는 산재모병원 건립을 통해 산재환자에 특화진료서비스 제공으로 국가 신뢰도 제고 및 산재근로자 만족도를 높여주고, 신의료기술 보급에 따른 신체장해율 감소로 장해급여 약 300억원 및 요양기간 단축(10%)에 따른 요양급여 459억원 등 연간 총 759억원의 비용을 절감할 수 있을 것으로 보고 있다. 또 사회경제적 손실절감액은 연간 1500억원에 달할 것으로 전망하고 있다.

산재모병원은 울산시 울주군에 위치한 울산과학기술대학교 캠퍼스 부지에 건립될 예정이며, 산업재해보상보험 및 예방기금 등 4269억원이 투입된다.

매년 9만명 이상의 산업재해자와 이 중 4만명 이상의 신체장해자가 발생하고 있지만 이들에 대한 적절한 의료지원은 물론 재활 치료를 원활히 할 수 있는 의료기관은 없었다. 지난 2011년 기준으로 산업재해로 인한 직ㆍ간접 손실액은 18조1270억원에 달한다.

고용노동부 산하 근로복지공단이 운영하는 10개 산재병원이 있기는 하지만 재활이나 진폐합병증 및 중증 장기요양환자 중심으로 운영돼 산재근로자가 집중적으로 필요로 하는 급성기 중증외상진료 기능은 취약한 상황이다. 특히 현재의 의료시스템하에서는 수술치료와 같은 급성기 진료 후 전문재활치료가 제대로 연계되지 않아 신속한 직업 및 사회복귀를 지원하는 데는 한계가 있었다. 게다가 새로운 유해요인이나 질병과의 인과관계를 규명하거나, 직업성 암 등과 같은 난치성 질환에 대한 치료나 예방기법을 정부가 주도적으로 개발해 보급하는 데는 어려움이 있었다. 고용노동부는 이에 따라 생명공학을 기초로 첨단 연구개발에 집중하고 있는 울산과학기술대학교(UNIST)와 협력체계를 구축, 500병상 규모의 ‘산재모병원’을 건립키로 했다.

고용노동부는 2014년 상반기까지 예비타당성 조사를 진행할 예정이다.

허연회 기자/okidoki@heraldcorp.com