아기들에게 모유는 가장 좋은 음식으로 적어도 돌까지, 특히 6개월까지는 전적으로 모유만을 수유하도록 권고하고 있습니다. 모유 수유는 아기에게 충분한 영양을 공급해 아기의 적절한 성장과 발달을 보장할 뿐만 아니라 영아기 및 소아기의 건강 그리고 수유하는 엄마에게도 많은 건강상의 유익을 가져옵니다. 최근 미국에서 조사된 모유 수유의 사회ㆍ경제적 이익에 관한 연구에 의하면, 미국 가정의 90%에서 출생 후 6개월까지 아기에게 전적으로 모유만으로 수유한다면 아기의 건강비용으로 매년 미화 138억달러, 즉 한화로 15조원을 절약할 수 있고 911명의 어린이가 사망하는 것을 예방할 수 있습니다. 이 금액에 엄마에게 유익한 건강비용과 조제분유 수유에 필요한 비용을 추가한다면 더 많은 돈을 절약하는 셈입니다. 

<도움말: 최병민 고려대안산병원 소아청소년과 교수>

김태열 기자/kty@heraldcorp.com