28일 새벽 신고를 받은 소방당국은 급히 출동해 약 6분 여 만에 화재를 진압했지만 대부분의 환자들이 자고 있었고, 거동이 불편한 치매 노인들이라 인명 피해가 컸던 것으로 전해졌다.
소방당국은 병원 환자용 링거 등 병원 물품을 보관하는 별관 2층 다용도실에서 불길이 시작된 것으로 파악하고 있다.
 |
| ▲장성 요양병원 화재(사진=MBN캡처) |
보고에 따르면 최초 신고 시각은 0시 27분으로 화재경보기 경보음을 듣고 직원이 119에 신고했다.
불이 난 별관 3층에는 10실 50명을 수용할 수 있으며 화재 당시에는 환자 35명 가운데 1명이 외박해 34명이 있었다.
환자 34명과 조무사 등 35명 가운데 대피한 환자는 7명뿐이었으며 나머지 28명 중 21명이 숨지고 6명은 경상, 1명은 경상을 입었다.
환자들은 연령별로 50대 4명, 60대 6명, 70대 12명, 80대 10명, 90대 2명이며 질환별로는 거동이 거의 불가능한 와상 환자(거의 누워서 생활하는 환자) 5명, 치매환자 25명, 노인성 질환자 5명이었다.
불이 날 당시 별관 근무 병원 직원들은 간호조무사 2명, 간호사가 1명이었으며 조무사 김 모 씨는 소화전으로 불을 끄다가 연기에 질식해 숨진 것으로 알려졌다.
한편 이날 이형석 효실천나눔사랑(효사랑) 요양병원 행정원장은 기자회견을 통해 "죄송합니다. 사죄합니다. 죽을죄를 지었습니다"며 무릎을 꿇고 큰절로 사과한 뒤 화재발생 경과를 보고했다.
이 원장은 "귀중한 생명이 희생된 점에 변명의 여지가 없다"며 "모든 임직원이 한마음으로 수습에 최선을 다하겠다"고 말했다.
병원 측은 일부 환자의 손이 침대에 묶여 있었느냐는 질문에 "손 묶인 환자는 없었다"고 답했다가 "확인하고 말해주겠다"며 한발 물러섰다.
그러나 손에 묶인 천을 가위로 잘라서 구조했다는 소방관 진술도 있어 환자 관리가 적절했는지는 앞으로 논란이 될 것으로 보인다.
이 원장은 "병원 차원에서 최대한 지원을 하겠다"며 "장례비로 우선 500만원을 지급하고 나머지 보상 문제는 추후 협의하겠다"고 말했다.
장성 요양병원 화재 소식에 네티즌들은 "장성 요양병원 화재, 요즘 왜 이러지?" "장성 요양병원 화재, 정말 안타깝다" "장성 요양병원 화재, 고인의 명복을 빕니다" 등의 반응을 보였다.
온라인이슈팀 기자 popnews@heraldcorp.com
