［헤럴드경제］박근혜 대통령은 21일 “북핵 문제 해결은 안정적 남북관계 발전은 물론 동북아 정세 안정에 기여할 것이라는 점에서 한중일 3국이 지혜를 모아 북한 비핵화의 실질적 진전을 위해 함께 노력해나가야 할 것”이라고 말했다.

박 대통령은 이날 오후 청와대에서 제7차 한중일 외교장관 회의에 참석하기 위해 방한한 왕이(王毅) 중국 외교부장과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상을 접견한 자리에서 이같이 밝혔다고 청와대 전했다.

박 대통령은 이어 “한반도의 평화통일은 한반도는 물론, 동북아와 세계 평화 및번영에도 새로운 동력을 제공할 것으로 확신한다”며 이를 위한 세 나라 간 협력과 중·일 양국의 한반도 통일에 대한 관심과 지지를 당부했다.

박 대통령은 남북관계와 관련, “실질적으로 개선하기 위해 아무런 전제 조건 없이 형식에 구애받지 않고 북한이 진정성 있는 대화와 변화의 길로 들어선다면 모든 협력의 길을 열어놓고 있다”고 설명했다.

박 대통령은 이번 외교장관회의에 대해 “한중일 3국은 세계 총생산의 25% 이상을 차지하는 동북아 지역의 핵심 파트너이며, 경제적 상호의존이 심화되고 있음에도 불구, 3국간 실질협력은 정체되고 있어 안타깝게 생각한다”며 “지난 3년 간은 동북아 신뢰구축의 중요성을 깨닫는 계기가 됐으며 동북아에서 신뢰 구축이 이뤄진다면 3국 협력의 비약적 발전을 위한 중요한 전기를 맞이할 수 있을 것”이라고 말했다.

박 대통령은 ‘동북아평화협력 구상’에는 “역내 국가간 갈등요인 해소는 물론, 원자력 안전과 재난관리, 환경, 에너지 문제 등 역내 국가가 공동으로 직면하고있는 초국가적 위협 요인에 대해서도 효과적으로 대응해 나갈 수 있을 것”이라며 중일 양국의 지속적인 지지와 참여를 당부했다.

박 대통령은 기시다 외무상에게 “양국이 미래를 향해 함께 나아갈 수 있는 기회를 마련하고 3국 협력관계도 탄탄하게 복원될 수 있도록 계속 노력해달라”고 주문했으며, 왕 외교부장에게는 “한중관계 발전에 기여해왔고, 주일본 중국대사 역임 등 한국과 일본을 잘 아는 만큼 3국 협력관계가 발전해나갈 수 있도록 기여해달라”고 당부했다.

기시다 외무상은 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 박 대통령에 대한 안부와 3자 협력에 대한 기대 메시지를 전달했고, 이에 박 대통령도 아베 총리에 대한 안부 전달을 당부했다.

기시다 외무상은 또 “북핵문제, 평화통일, 동북아평화협력 구상 등 다양한 노력에 진심으로 경의를 표한다”며 “종전 70주년, 유엔 창설 70주년, 한일수교 40주년인금년을 보다 더 의미있는 해로 만들기 위해 3국 정상회의 개최가 중요하다. 3국 정상회의의 조기 개최를 위한 이해와 협력을 요청한다”고 말했다.

왕 외교부장은 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 박 대통령에 대한 ‘따뜻한 안부인사’를 전하면서 “박 대통령의 지도력 하에 개최된 이번 외교장관회의가 3국간 협력을 위한 새로운 시작이 되길 바라고 3국 협력의 불안정 요소를 극복하기 위한 타당한 노력을 해나가기를 희망한다”고 밝혔다.

왕 부장 또 “오늘날에 이르기까지 한반도가 여전히 분단돼 있는데 대해 참으로 가슴 아프게 생각한다”며 “중국 정부는 남북관계, 한반도 긴장완화, 지역평화에 대한 유익한 모든 이니셔티브를 지지하며, 지역평화 수호를 위한 건설적 역할을 다할 것”이라고 덧붙였다.

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