［헤럴드경제］미국에서 개를 통해 폐렴형 페스트에 감염된 사례가 처음 확인됐다고 미국 질병통제예방센터(CDC)가 30일 밝혔다.

CDC는 보고서를 통해 지난해 6월 미 콜로라도 주에서 주민 4명이 개를 통해 폐렴형 페스트에 걸린 것으로 확인됐다면서 미국에서 이런 사례가 나온 것은 처음이라고 말했다.

CDC에 따르면 2살 된 아메리칸 핏불테리어가 열과 턱 강직 등의 증상을 보인 뒤 상태가 악화해 안락사 됐다. 나흘 뒤 이 개의 주인이 고열과 각혈 증세를 보여 병원에 옮겨졌다.

개의 사체에서는 페스트균 양성 반응이 나왔으며 개 주인과 친구, 동물병원 직원 2명도 혈액검사 결과 폐혈증 페스트에 걸린 것으로 나타났다. 이들은 며칠 뒤 치료를 받고 회복했다.

CDC는 보통 개는 폐렴형 페스트에 걸려도 증상이 없거나 미미한 정도이기 때문에 개보다 기침이나 재채기 등 더 많은 증상을 보이는 고양이가 사람에게 병을 옮기기 쉽다면서 개와 함께 놀다 감염된 고양이가 사람에게 옮겼을 가능성도 있다고 설명했다.

페스트는 페스트균(Yersinia pestis)에서 발병한다. 중세 시대 유럽을 휩쓸었던 흑사병은 벼룩을 매개로 림프절에 감염되는 선 페스트이며, 폐렴형 페스트는 기침을 통해 폐로 전파된다.

미국에서 페스트 감염 사례는 1년에 8건 정도로 매우 드문 편이다.

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