미국 텍사스 주 휴스턴에 있는 최고 권위의 암 전문병원인 MD 앤더슨 암 센터와휴스턴 감리교 병원 의료진은 암 치료 중 머리를 크게 다친 환자를 대상으로 세계 최초로 두개골 일부와 두피를 이식하는 수술에 성공했다고 4일(현지시간) 발표했다.
의료진은 지난달 22일 휴스턴 감리교 병원에서 기증받은 두피 조직과 모발을 남성 짐 보이슨(55)에게 이식했다.
이날 퇴원한 보이슨은 AP 통신에 “의료진이 두피 조직과 모발 색깔 등이 내게 잘 어울리도록 수술을 잘해 깜짝 놀랐다”면서 “아마 21살 시절보다 더 많은 머리털을 기르게 될 것 같다”고 농담했다.
보이슨은 가로와 세로 각각 25㎝ 규격의 이식두개골과 38㎝ 너비의 이식 두피를 이식받았다.
수술 후 뜨거운 환경에서 시행한 실험에서 보이슨의 새로 이식받은 두피는 일반인의 그것처럼 똑같이 땀에 젖어 수술이 성공적으로 이뤄졌음을 입증했다.
AP 통신은 지난해 네덜란드 의료진이 3차원 프린트 기술을 활용해 제작한 플라스틱 두개골을 여성에게 이식한 적이 있다고 전했다. 하지만 사람에게서 두개골과 두피 등을 기증받아 이를 다른 사람에게 이식한 것은 이번이 처음이라고 소개했다.
AP 통신은 불가능으로 여겨진 여러 이식수술이 지난 10년간 현실로 이뤄졌다면서 2005년 프랑스에서 안면이식 수술 후 24건, 손 이식 수술 70건 이상이 세계에서 성공했다고 소개했다.
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