폭스바겐의 디젤차량 조작 스캔들로 시행이 앞당겨질 것으로 예상됐던 실주행 시험이 오히려 2년 더 늦춰질 전망이다. 이런저런 기술적 이유 때문인데, 유럽 자동차 업계의 로비 결과라는 의혹이 제기되고 있다.

7일(현지시간) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 “유럽 각국 교통장관들은 질소산화물 배출량 기준을 측정하는 실주행 시험의 시행을 당초 2017년 9월에서 2019년 9월로 연기하는 방안을 유럽연합 집행위원회(EC)에 제안하기 위해 논의를 진행했다”고 보도했다. 자동차 업계가 기준을 완전히 충족시키는데 시간이 필요하다는 이유라는 분석이다.

실주행 배출가스 시험과 관련한 법안 채택된 것은 2007년이다. 2012년에도 유럽공동체(EC)는 전면시행 시기를 2017년으로 늦췄었다. 그런데 이번에 다시 2년을 더 미루는 셈이 된다. 결국 현행 유럽의 배출가스 규제기준을 실주행 환경에서 만족시키는 디젤 차량은 2020년에야 나올 전망이다.

일부 유럽의회의원(MEP)들은 이처럼 연기된 것은 자동차 업계의 로비 때문이라고 주장하고 있다고 FT는 전했다. 그동안에도 전문가들은 실험실 시험과 실주행 시험 결과가 다르다는 점을 꾸준히 지적해왔다.

벨기에 환경단체인 ‘교통과 환경’(T&E)의 그렉 아처는 유럽연합(EU)의 빠른 행동을 촉구하며 “디젤 차량 10대 중 9대가 청결하지 않으며 배출가스는 현행 기준보다 평균 5배 많다”고 말했다.

한편 폭스바겐 사태의 진상조사도 예상보다 오랜 시간이 걸릴 전망이다.7일 이사회 의장으로 지명된 한스 디터 푀취 전 폭스바겐 최고재무책임자(CFO)는 배출가스 시험 조작과 관련한 상세한 내용을 밝히는데 대해 “사실에 기반하고 믿을만한 결과를 받기까지 시간이 걸릴 것이고 이후 이해할만한 정보를 제공받을 수 있게 될 것”이라고 말했다고 영국 BBC방송은 전했다. 

문영규 기자/ygmoon@heraldcorp.com