7일 국회 국방위원회 전체회의. 이날 국방위는 대북 결의안을 채택했다. 문제는 정부에 대책을 촉구하는 내용 중 ‘대북방송 재개를 포함한…’이란 대목이다. 공식회의에선 이 문구가 포함됐는데 최종적으로 왜 빠져 있느냐는 문제제기였다.
유승민 새누리당 의원의 문제제기 이후 순탄하게 운영된 국방위의 기류는 변모했다. 야당 간사인 윤후덕 더불어민주당 의원은 “여야 간사 협의를 통해 수정해 최종 보고했다”고 했고, 여당 간사인 김성찬 의원은 “합의했다는 부분은 좀…”이라며 난감한 듯 말을 이었다.
윤 의원의 추가발언이 논란을 증폭시켰다. 그는 “내 지역구가 접경지역에 있다”며 “대북전단 살포 등으로 지역 경제가 심각한 타격을 입을 수 있다”고 했다. 윤 의원 지역구는 경기 파주시 갑이다. 과거 대북 전단살포로 큰 피해를 입은 접경지역이다. 윤 의원 입장에선 사적으로도 민감할 수밖에 없다.
이에 한기호 새누리당 의원이 목소리를 높였다. 그는 “나도 접경지역이 지역구”라고 외쳤다. 그는 “저 역시 윤 의원과 똑같이 걱정하고 있다. 선거가 코앞”이라며 “국방위 차원이기 때문에 개인적 우려를 감수하고 있는 것”이라고 주장했다. 한 의원 지역구는 강원도 철원ㆍ화천ㆍ양구ㆍ인제다. 휴전선 절반을 차지한다는 한 의원의 토로만큼이나 지역구 이름조차 길다.
논란이 이어지자 정두언 국방위원장이 중재에 나섰다. 그는 “윤 간사의 우려를 이해하는데, 이렇게 표명했기 때문에 역할을 한 걸로 생각하겠다”고 중재에 나섰다.
명시적으로 말하지 않았지만, 속뜻까지 더해 풀어 써보면 이렇다. ‘선거를 앞두고 지역구의 상황을 고려해야 하는 윤 의원의 처지는 이해가 되니, 이렇게 공개적으로 지역구를 살피려 했다는 뜻을 잘 전달한 것 아니냐. 그러니 최종 문구에 대북방송 재개를 넣어도 괜찮을 것 같다.’
쉽사리 의견이 좁혀지지 않자 정 국방위원장은 서둘러 산회를 선포하고 대북방송 재개를 포함한 결의안을 처리했다. 공식 회의가 끝나자 정 국방위원장은 윤 의원에게 다가가 어깨를 두드렸다.
선거는 참 힘들다. 윤 의원도, 윤 의원을 질타한 동료 의원도, 나 역시 접경지역이라고 역정을 낸 의원도 모두 심정적으론 한마음이었으리라. 툭툭 두드린 어깨엔 그런 묘한 공감대가 느껴진다. 북핵이 중요하지만, 총선이 코앞인 의원에게도 선거보다 북핵이 중요할까. 국민 목숨 줄은 결국 국민 스스로 챙겨야 한다.
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