홍 의원은 이날 ‘당은 이제 저를 놓아 주십시오’라는 보도자료를 통해 “탈당 선언 기자회견에서 밝힌 바와 같이 무소속 후보로서 남은 선거준비에 매진할 것을 거듭 천명한다”고 밝혔다.
홍 의원은 앞서 더민주의 하위 20% 컷오프 명단에 자신이 포함되자, 지난달 25일 탈당을 선언했다. 비례대표인 그는 다가오는 20대 총선에서 대구 북구을에 출사표를 던졌고 현재 지역 일정을 소화하고 있다.
홍 의원은 “탈당 선언은 저 스스로 절벽에 선 것이며, 정치적 생명을 건 것”이라며 “결코 후회는 없다”고 했다. 더민주가 탈당계를 공식적으로 접수하지 않은 것에 대해서도 “탈당계를 조속히 처리해달라”며 “마지막 간곡한 요청이자 충정”이라고 호소했다.
전날 대구시당을 방문한 김종인 대표에 대해서는 “‘당이 앞으로 적극적으로 대구 영남 당세확장을 위해 노력하겠다’라는 약속, 변함없는 당의 진심이길 바라오며 꼭 지켜주시기 바란다”고 말했다. 김 대표는 하위 20% 컷오프의 문제점을 지적하며 홍 의원을 구제하겠다는 뜻을 피력했다.
아울러 대구 수성갑 예비후보인 김부겸 전 의원에게는 “진심으로 저를 어루만져 준 ‘동지애’에 거듭 깊은 감사의 마음을 전한다”며 “비록 다른 길에 서 있겠지만 대구에 함께 있어 든든하다”고 했다.
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