청와대는 이번 선거가 박근혜 대통령의 집권 후반기 국정 운영의 성패를 좌우하는 분수령으로 보고 있다. 박 대통령은 지금까지의 경제 행보의 보폭을 넓혀가면서 여당의 정책 선거 운동을 간접적으로 지원하고 동시에 야당의 ’경제실정론‘에 맞불을 놓는 전략을 펼 것으로 관측된다.
우여곡절끝에 마무리된 새누리당의 공천 결과 대체적으로 박근혜 대통령과 코드가 맞고 충성도가 높고 경쟁력 있는 진박(진실한 친박)들이 상당수 공천을 받았다. 당내 유승민 의원의 공천 파동도 정치권의 예상대로 결론이 났다. 정치권에서는 이런 것들이 박 대통령의 임기 후반기 권력누수(레임덕)를 막기 위한 청와대의 의중이 공천에 영향을 준 결과라는 분석이 나온다.
본선 대진표를 받아 든 청와대는 선거일 전까지 안보 경제 위기 속에서 민생 경제와 여론 결집을 강조하면서 박 대통령의 경제 활성화 행보에 박차를 가할 것으로 예상된다.
박 대통령은 지난 21일 청와대에서 주재한 수석비서관회의에서도 “지금 선거 때문에 많은 것이 멈춰 있지만 정치가 멈춘다고 경제도 멈추고, 민생도 멈춰서는 안 된다”며 총선 정국에서 경제 활성화에 대한 의지를 밝힌 바 있다.
최근 대구, 부산, 아산, 판교를 찾아 일자리 창출과 신성장동력 육성의 필요성에 대해 연이어 강조한 박 대통령은 선거 전까지 계속 지방행 경제 행보를 이어갈 가능성이 높다. 박 대통령은 또 공식선거운동기간인 31일부터는 미국 워싱턴에서 열리는 핵안보정상회의에 참석해 안보 외교도 펼친다.
이 같은 박 대통령의 행보는 이번 총선 결과가 집권 후반기 국정 운영의 성패를 좌우하기 때문이다. 더구나 공천 파동 후유증으로 새누리당 의원들이 대거 탈당하면서 총선에서 과반 의석 확보가 절실해진 상황이다. 서비스산업발전기본법, 파견법, 사이버테러방지법 등 현 정부가 추진하고 있는 중점 법안들의 조속한 통과를 위해서도 정책 대결을 통한 총선 승리는 절박한 과제로 떠오르고 있다.
청와대 일각에서 유승민 의원의 공천 파동과 관련해 당이 ‘컷오프’ 시기를 너무 미뤘다며 불만의 목소리가 나오고 있는 것도 이런 절박함과 무관치 않다는 시각도 있다.
청와대 관계자는 “경제활성화와 일자리 창출 등 시급한 현안들이 많다. 집권 여당의 경우 국정에 책임을 질 국회의원들을 뽑는 중요한 선거”라고 했다.
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