박 대통령은 이날 새마을운동 제창 46주년을 기념해 새마을지도자 270여명을 청와대로 초청해 가진 전국 새마을지도자와의 대화에서 “지난해 광복 70주년 기념 여론조사에서 우리나라 경제성장에 가장 크게 기여한 것으로 새마을운동이 선정됐고, 우리 경제가 고도성장을 할 수 있었던 원동력도 잘 살아보겠다는 의지가 가장 중요한 요인으로 꼽혔다”며 이같이 말했다.
박 대통령은 “지금 우리가 직면하고 있는 어려움을 극복하는 원동력도 도전과 혁신을 통해 제2의 도약을 이루겠다는 국민들의 혁신의지와 자신감”이라며 “정부가 추진하고 있는 경제혁신 3개년 계획, 4대 구조개혁, 창조경제도 국민들의 역동적인 도전정신과 혁신의지가 결합될 때 비로소 목표를 달성할 수 있다”고 거듭 강조했다.
박 대통령은 또 “새마을운동이 지역사회와 더욱 긴밀하게 연계돼 우리 사회의 공동체정신을 복원하는 중심이 돼야 하겠다”며 “새마을운동이 공동체정신을 회복하고, 국민통합에 중심이 될 수 있도록 더욱 노력해 주실 것을 당부드린다”고 했다.
이어 지난해 유엔총회 계기 새마을운동 고위급 특별행사와 대구 지구촌 새마을지도자대회, 그리고 이탈리아 밀라노 엑스포 새마을운동 전시관에 몰린 관람객 등을 언급한 뒤 “새마을운동을 지구촌 행복에 기여하는 국제사회의 대표적인 개발협력 모델로 발전시켜 나가야 하겠다”고 말했다.
또 “우리의 새마을운동 경험은 수많은 개발도상국들에게 커다란 희망의 등불이 되고 있다”면서 “정부의 네트워크와 여러분의 현장 경험을 더욱 긴밀하게 연계하면 새마을운동은 한국을 넘어 지구촌 개도국들의 보편적인 개발전략으로 뿌리내리게 될 것”이라고 덧붙였다.
한편 지난달 새로 취임한 소진관 새마을운동중앙회장은 인사말을 통해 “제2 새마을운동으로 지구촌 빈곤퇴치와 지속개발 가능한 패러다임을 제시해 활력을 얻고 있다”며 “지난 50년 동안 새마을운동이 대한민국 발전의 원동력이 되어 온 것처럼 앞으로 인류공영 실천과 국내 새마을운동의 재활성화, 지구촌 새마을운동 확산에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com
