주한 일본대사관은 12일 오후 서울 중구 밀레니엄 힐튼호텔에서 자위대 창설 연례 기념행사를 개최했다. 기념행사는 자위대 창설된 1954년 7월 1일을 즈음해 열린다.
행사에는 마크 리퍼트 주한 미국대사 등 주한 대사와 주한 무관단 관계자, 국내인사가 초청받아 참여했다.
우리 정부는 국방부에서 국장급 인사를 포함해 관계자 2명이, 외교부에서 과장 이하 실무자가 참석했다.
아직 부임하지 않은 나가미네 야스마사(長嶺安政) 신임 주한 일본대사를 대신해 스즈키 히데오(鈴木秀生) 주한 일본대사관 총괄공사가 대사대리 자격으로 행사를 주재하고 인사말을 한 것으로 알려졌다.
호텔 앞에는 행사 시작 시간 전부터 보수와 진보 진영을 막론한 시민단체 관계자 200여명이 모여 거센 항의 시위를 벌였다.
자위대 창설 기념행사가 서울 시내 호텔에서 열린 것은 3년 만이다.
재작년에는 장소를 대여하기로 한 롯데호텔이 국내 반발 여론에 행사 전날 대여방침을 철회해 주한 일본대사 관저에서 축소 개최됐다. 대사관 측은 작년에도 논란 가능성을 의식해 대사 관저에서 행사를 열었다.
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