박 대통령은 이날 오전 서울 세종문화회관에서 열린 제71주년 광복절 기념식에 참석해 경축사에서 “오늘 제71주년 광복절을 맞아 북한 당국에 촉구한다”며 이같이 말했다.
박 대통령은 “우리 국민을 위협하고 대한민국을 위협하기 위한 어떤 시도도 결코 성공할 수 없을 것”이라며 “하면 할수록 국제적 고립은 심화되고 경제난만 가중될 것”이라고 경고했다.
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| [사진=헤럴드경제DB] |
이어 “북한 당국은 더 이상 주민들의 기본적 인권과 최소한의 인간적 삶을 영위할 권리를 외면하지 않아야 할 것”이라며 “우리는 북한 당국의 잘못된 선택으로 고통 속에 있는 북한 주민들의 참상을 외면하지 않을 것”이라고 했다.
또 “이제라도 인류의 보편가치를 존중하고 국제적 의무와 규범을 준수하는 정상적인 국제사회의 일원이 되기 바란다”면서 “우리 사회의 혼란과 갈등을 야기하려는 시대착오적인 통일전선 차원의 시도도 멈추기 바란다”고 덧붙였다.
박 대통령은 그러면서 “북한 당국이 올바른 선택을 하고 진정성 있는 자세로 나온다면 우리는 언제라도 평화와 공동번영으로 나아가는 기회를 제공할 것”이라며 남북대화와 협력의 가능성을 열어놨다.
박 대통령은 이날 경축사 앞부분에서 국민과 재외동포와 함께 ‘북한 동포 여러분’을 언급하는 등 북한문제에 상당한 비중을 할애했다.
박 대통령은 “진정한 광복은 8000만 민족 모두가 자유와 인권을 누리며 더 이상 이산의 아픔과 고통이 없는 통일 대한민국을 만드는 것이고 그것이 우리에게 주어진 역사적 과업”이라며 “이를 위해서는 무엇보다 먼저 한반도에서 핵과 미사일, 전쟁의 공포를 걷어내야만 한다”고 밝혔다.
이어 “이 땅의 평화는 물론, 민족의 장래를 위해서도 북한의 핵무기 개발은 결코 용납할 수 없다”며 “정부는 북한의 핵과 미사일로부터 국가와 국민의 안위를 지키기 위해 국제사회와의 공조를 더욱 강화해 나가면서 필요하고 가능한 모든 조치를 다할 것”이라고 강조했다.
박 대통령은 특히 고고도미사일방어체계 사드(THAAD)의 배치 결정 이후에도 국내외에서 갈등과 논란이 끊이지 않고 있는데 대해 “사드 배치 역시 북한의 무모한 도발로부터 우리 국민의 생명을 지키기 위해 선택한 자위권적 조치였다”며 “국민의 생명이 달려있는 이런 문제는 결코 정쟁의 대상이 될 수 없다”고 강조했다.
또 “만약 국가와 국민을 보호하기 위해 다른 방법이 있다면 대안을 제시해야 할 것”이라고 덧붙였다.
박 대통령은 이와 함께 북한 당국 간부들과 북한 주민들을 향해 “통일은 여러분 모두가 어떠한 차별과 불이익 없이 동등하게 대우받고 각자의 역량을 마음껏 펼치며 행복을 추구할 있는 새로운 기회를 제공할 것”이라면서 “핵과 전쟁의 공포가 사라지고 인간의 존엄이 존중되는 새로운 한반도 통일시대를 열어가는 데 동참해 주시기 바란다”고 제안해 눈길을 끌었다.
신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com
