강기정 정무수석(오른쪽)이 26일 오후 전남 순천시 순천만생태문화교육원에서 열린 2019 대한민국 균형발전 정책박람회에 참석해 인사를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=강문규·유오상 기자] 강기정 청와대 정무수석은 27일 검찰의 조국 법무부 장관 수사와 관련해 “검찰의 피의사실 공표는 큰 문제가 있다고 본다”고 말했다. 강 수석은 이날 조 장관이 자택 압수수색 당시 현장 검사와 통화한 것과 관련해 논란이 일고 있는 것에 대해 검찰 수사 관행의 폐단을 강조하면서 이같이 밝혔다.

강 수석은 “검찰이 수사하면서 이야기하면 안되는 내용들을 흘리고, 과하게 피의사실을 공표하는 부분이 있다”며 “이 부분은 정말 문제라고 생각한다”고 했다.

그는 ‘조 장관과 수사팀장과의 통화’와 관련한 청와대 입장을 묻는 질문에는 “이낙연 국무총리가 입장을 발표했는데 청와대가 말을 더하는 것은 아닌 것 같다”고 선을 그었다. 이 총리는 지난 26일 국회 대정부질문에 출석해 조 장관이 자택 압수수색 당시 담당 검사와 통화한 것에 대해서 “적절하지 않다고 생각한다”고 말한 바 있다.

한편 강 수석은 현재 검찰 수사에 대한 압박 논란에 휩싸여 있다. 그는 지난 26일 전남 순천시 순천만생태문화교육원에서 열린 2019 대한민국 균형발전 정책박람회 기조강연에서 “한미정상회담이 진행 중이니 검찰에 수사를 해도 조용히 하라고 다양한 방식으로 전달했다”고 말했다. 이에 당장 자유한국당 등 야권은 청와대 수석의 검찰 수사 개입이자 압박이라고 비판했다. 이에 대해 강 수석은 “대통령 순방 일정에 검찰이 그렇게 하면 안된다는 뜻으로 말했다”고 했다.

강 수석은 강연 도중 “검찰은 그 말을 듣지 않았고, 대통령이 한반도의 운명을 가르는 회담을 하는 시간에 우리가 보았던 그런 일(조 장관 자택 압수수색)을 했다”고 했다. 그러면서 “조국 사태 때문에 가려졌지만 (한미정상회담에서) 상당한 얘기가 진전됐다”며 “대통령께서 이번 한미정상회담에서 (북미 정상회담을 위해) 때로는 조언하고 촉매하고 촉진하고 견인하고 달래는 일을 하고 왔다”고 강조했다. 그는 “검찰이 조사를 해야 하나 마냐의 문제가 아니다”며 ”검찰의 의도가 무엇인지 생각해봐야 한다”고 했다. 강연 후 검찰에 어떤 방식으로 의견을 전달했느냐는 취재진 질문에는 “알아서 생각하시라”고만 했다.

강 수석은 해당 발언에 대한 언론의 취재가 이어지자 26일 오후 늦게 자신의 페이스북에 글을 올려 “검찰에 의견을 전달했다는 것은 (조 장관 수사와 관련해) 페이스북에 올렸던 글과 당에서 쏟아진 다양한 발언들을 말한 것”이라고 해명했다. 그러면서 “(균형발전전람회에서) 발언의 요지는 대통령의 순방을 소개하는 과정에서 검찰도 대한민국의 구성원이자 공무원인데, 한반도의 운명을 가를 한미회담과 유엔총회 연설을 코앞에 둔 중차대한 시점에, 그 일(조국 자택 압수수색)이 왜 일어났는지 검찰의 의도가 무엇인지 궁금해서 했던 말”이라고 선을 그었다. 그러면서 “검찰 관계자 중 저한테 직간접적으로 연락받은 분이 있다면 손!(들어보세요)”라고 적어 검찰 수사에 직접 개입하지는 않았다고 주장했다.

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