이낙연 국무총리가 일본을 방문해 문재인 대통령의 친서를 전달하는 등 대일외교 행보를 펼치는 가운데, 정치권에서도 대일 관계개선의 목소리가 나오고 있다. 일본 무역보복에 대항해 소재·부품·장비 산업 독립 분야 등에서 소기의 성과를 올렸지만, 일본과의 관계 정상화 노력은 계속해야 한다는 취지의 주장이다.

정세균 일본수출규제 대책위원장은 23일 국회 의원회관에서 열린 일본수출규제 대응 당정청 상황점검 및 대책위원회 4차 회의에서 “일본과의 무역관계 정상화 조치를 꾸준하게 해야 한다”며 “일본 규제 이후 대한민국과 일본 양국 경제는 큰 타격을 받고 있다”고 했다. 이어 “이러한 비정상적인 무역갈등 상황을 조속하게 정상화해 양국 간 공정, 정의로운 무역이 이뤄질 수 있도록 노력해야 한다”고 했다.

이 총리의 방일을 계기로 한 한일관계 개선을 주문한 셈이다. 정 위원장은 “이 총리 방일 계기로 아베 신조 일본 총리도 전향적인 자세를 가지고 나서야 한다. 일본 아베 정부에게 (한일관계 개선)을 적극 촉구한다”고 했다.

윤관석 더불어민주당 의원도 회의가 끝난 뒤 기자들과 만나 “정부는 세계무역기구(WTO) 2차 양자협의를 개최해 사태의 조기해결을 도모하는 한편 승소를 위한 철저한 준비를 거쳐 양국 긴장의 원만하고 조속한 해결을 위한 국제사회의 지속적인 관심을 촉구하겠다”고 했다.

당정청은 이와 함께 일본과의 무역전쟁이 장기화될 수 있을 가능성도 배제하지 않고 긴장감을 가진 채 철저한 대응을 지속하겠다고 했다. 정 위원장은 “현재의 긴장을 늦춰서는 안된다”며 “여러 성과가 있었지만, 부품·소재 수급상 불안이 완전하게 해소된 것은 아니다”고 했다. 그러면서 “현장 애로사항을 실시간으로 파악해 생산확충 노력을 계속해야 한다”며 “소재·부품·장비 산업 기반을 강화하고 경쟁력을 마련하는 일은 앞으로도 적극 추진해야 하고, 외교환경 변화와 무관하게 일관성있게 추진하길 바란다”고 했다.

윤 의원도 “일본 수출규제조치는 아직도 현재 진행형이며 언제든 상황이 악화할 수 있다는 점을 감안해 근본적인 산업 경쟁력 강화와 일본수출규제 조치 철회 때까지 긴장감을 가지고 소재·부품·장비 산업 경쟁력 강화대책을 흔들림 없이 이행해야 한다는 데 의견을 같이 했다”며 “당정은 소재·부품·장비 특별법 제정, 소재·부품·장비경쟁력위원회 실무추진단 설치 등 추진체계 완비를 적극적으로 지원하기로 했다”고 했다.

홍태화 기자/th5@heraldcorp.com