문재인 대통령이 12일 오전 부산에서 국무회의를 주재하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=강문규 기자] 문재인 대통령은 12일 “신남방정책은 대한민국 국가 발전 전략의 핵심”이라고 말했다.

문 대통령은 이날 오전 부산에서 현장 국무회의를 주재하면서 “(이달 말 열리는) 한-아세안 특별정상회의와 한-메콩정상회의는 지난 2년 반동안 우리 정부가 진심과 성의를 다해 추진해 온 신남방정책의 중간 결산”이라며 이같이 밝혔다. 문 대통령이 현장 국무회의를 주재하는 것은 이번이 세번째다. 문 대통령은 오는 25∼27일 부산에서 개최되는 한-아세안 특별정상회의 및 한-메콩정상회의 준비상황을 직접 점검하고 대국민 관심을 고취하는 차원에서 청와대가 아닌 장소에서 ‘현장 국무회의’ 형태로 열었다는 게 청와대의 설명이다.

문 대통령은 이 자리에서 “아세안은 세계 어느 지역보다 성장이 빠르고 앞으로 성장 잠재력도 매우 크다”며 “우리는 아세안과 함께 아시아 평화와 공동번영의 미래를 열어야 한다”고 했다. 그러면서 “우리정부의 외교정책은 두가지 점에서 과거 정부와 다른 큰 변화를 실천하고 있다”며 “하나는 대화와 외교를 통한 한반도 문제 해결을 추구하는 것이고 다른 하나는 기존의 4대국 중심 외교에 머물지 않고 아세안 지역과의 외교와 교역관계를 크게 도약시키는 것”이라고 했다.

문 대통령은 이번 일정이 국내에서 열리는 최대 규모 다자정상회의이자 한-아세안의 공동 번영을 위한 중요한 외교 행사라는 점을 강조했다. 문 대통령은 “우리 경제의 외연 확대와 한아세안 상생 번영을 위해 자유무역 증진은 필수”라면서 “이 점에서 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 타결은 우리와 아세안 간의 투자교역 여건을 개선하고 신남방정책을 더욱 가속화하는 계기가 될 것”이라고 기대했다. 이어 “RCEP은 세계 인구의 절반 GDP의 1/3 교역 30%를 차지하는 세계 최대의 메가 FTA”라며 “내년 있을 최종 서명에 인도까지 참여한다면 그 의미는 더욱 커질 것”이라고 말했다.

특히 “이번 한아세안 특별정상회의로 한국은 자국에서 아세안과 세차례 이상 특별정상회의를 개최하는 최초의 나라가 된다”며 “아세안과의 두터운 신뢰를 바탕으로 미래동반성장의 상생협력을 획기적으로 강화하는 계기로 삼아야 할 것”이라고 밝혔다.

문 대통령은 행사를 준비하는 정부부처와 부산시를 향해 “아세안 각국의 국가발전 전략과 조화를 추진하는 신남방정책의 정신이 이번 특별정상회의의 행사들뿐만 아니라 다양한 협력 성과를 통해서도 잘 반영되도록 각별한 노력을 기울여주길 바란다”고 당부했다. 그러면서 “신남방정책은 아세안 나라들과의 협력 속에서 완성된다”며 “특히 아세안의 입장에서 함께 생각할 때 미래지향적이고 호혜적이며 지속가능한 협력의 토대 쌓을 수 있다는 점 강조한다”고 말했다.

문 대통령은 “부산은 아세안으로 통하는 바닷길과 항공길이 시작되는 길”이라며 “대륙과 해양 잇는 부산에서 공동번영과 평화를 실현하기 위한 한국과 아세안의 지혜와 역량이 하나로 모으기를 기대한다”고 했다.

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