더불어민주당 이해찬 대표가 22일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=이현정 기자]총선을 불과 세 달여 앞둔 가운데 여당과 범여권 성향의 야당들은 호남 표심을 움직일 설 민심에 촉각을 세우고 있다.

더불어민주당은 이번 총선이 야당을 심판하는 성격이 더 강할 것이라며 자신감을 보이는 반면, 범여권은 표심을 사로잡을 새로운 길을 모색하는데 애를 쓰고 있다. 이 가운데 호남을 향해 달려간 안철수 전 국민의당 대표의 움직임과 여론도 또 하나의 변수로 떠올랐다.

민주당은 이번 총선이 정부여당에 대한 심판 못지 않게 야당에 대한 심판의 성격이 강할 것으로 기대했다. 이해찬 민주당 대표는 한 라디오에 출연해 “제가 이번 8번째 총선 치르는데 야당 심판론이 거론 되는 것은 이번이 처음”이라며 “총선은 원래 중간 평가적인 정권심판론이 상식적인 건데, 지금 여론 조사를 해보면 야당 심판론과 정권 심판론 중에서 야당 심판론이 더 많이 나온다”고 말했다.

이어 “그 원인을 들여다보면 한국당이 국회를 완전히 마비시켰고, (이로 인해) 국회가 잘 진행되지 않은 것에 대한 국민의 심판이 작용하는 것”이라며 “촛불혁명이 아직 완수되지 않았고, 한국당 때문에 (개혁) 진도를 못 나간다는 인식이 바탕에 깔린 것 같다”고 말했다.

하지만 민주당의 텃밭인 호남은 좀 다른 구도다. 호남 석권을 노리는 민주당을 견제해야 한다는 민심이 일어날 수 있기 때문이다.

실제 당 내 일각에선 경제 심판론 등 집권여당으로서 짊어질 수 밖에 없는 부담에 대해 우려를 나타내기도 한다. 특히 최근 잇따라 내놓은 강도높은 부동산 정책이 표심에 악영향을 미치지 않을까 하는 걱정도 나온다. 민주당의 한 의원은 “총선은 어찌 됐든 정부의 성적을 심판하는 시간”이라며 “아무리 야당이 못한다고 해서 여당에 표를 쉽게 줄지는 미지수”라며 긴장감을 드러냈다.

민주당은 잡음없는 총선 과정이 관건일 것이라고 보고 경선 절차, 인재영입, 공약 발표 등에 총력을 기울이겠다는 입장이다.

대안신당 최경환 대표와 의원 등이 20일 오후 전북 정읍시 덕천면 동학농민혁명 황토현전적지에서 총선 승리 결의를 다지고 있다. 연합뉴스

반면 대안신당 등 범여권은 호남 세력을 통합할 방안을 모색하고 있다. 바른미래당, 대안신당, 민주평화당은 호남 표심을 잡기 위해선 범여권의 통합이 필요하다는 데에 일부 공감대를 형성하고 있다.

정동영 민주평화당 대표는 CBS 라디오에 출연해 통합 가능성에 대해 “열린 자세, 열려 있다. 한솥밥 먹던 사람들”이라며 “공수처 만들고 검경수사권 분리하고 선거제 개혁하고 유일하게 지난 3년 사이에 제도 개혁했다면 이 세 가지인데 이걸 뭉쳐서 했다. 그런 정신으로 함께할 수 있다고 생각한다”고 밝혔다.

‘통합을 위한 창당’임을 강조해온 대안신당 역시 거대 양당에 속하지 않는 정치세력을 모아 제3지대를 구축하겠다는 목표가 뚜렷하다. 이를 위해 대안신당은 다른 세력과 원탁회의를 추진하고 있다. 그러나 구체적인 로드맵은 정해지지 않은 상황이다.

범여권은 통합의 가능성을 엿보는 동시에 안철수 전 바른미래당 대표의 행보에도 촉각을 곤두세우고 있다. 특히 안 전 대표가 복귀 직후 광주를 방문하는 등 호남에 공 들이는 모습을 보이자 일부 정당은 안 전 대표를 향해 ‘금의환향이 아닌 돌아온 탕자’라며 날선 견제에 나섰다. 이는 제2의 ‘안(安)풍’의 가능성을 견제하려는 것이라는 해석이 나온다.

범여권 일각에선 안 전 대표의 제3지대 합류 가능성도 제기되지만 국민의당 해체 사태를 고려하면 그럴 가능성은 낮다는 의견이 지배적이다. 국민의당 해체 과정에서 불거진 갈등에 대한 앙금이 여전히 남은데다, 무엇보다 호남 정서가 중요하다는 판단에서다.

최경환 대안신당 대표는 통화에서 “안 전 대표가 국민의당을 깨고 보수정당과 통합하는 과정에서 보여줬던 ‘우(右)클릭’과 ‘탈(脫)호남’을 그냥 없었던 일로 할 수 없다”고 목소리를 높였다. 그러면서 안 전 대표의 합류 가능성에 대해 “안 전 대표에 대한 호남의 여론이 냉소적”이라며 “호남 유권자들의 정서를 가장 중요하게 판단할 수 밖에 없다”고 설명했다.

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