인천 남촌일반산업단지 조감도

인천 ‘남촌일반산업단지’ 조성 사업을 놓고 반대 논란이 확산되고 있다.

인천광역시와 남동구청이 개발제한구역으로 묶인 남동구 남촌동 일대에 산업단지 조성 사업을 추진하자, 이를 반대하는 여론이 거세지고 있기 때문이다. 집단행동도 서슴치 않겠다는 분위기여서 반대 여론은 갈수록 그 수위가 높아지고 있다.

남촌일반산업단지(이하 남촌산단)는 인천시 남동구 남촌동 625-31 일대 개발제한구역 등 26만6604㎡ 부지에 제조업·서비스업을 중심으로 조성하는 사업이다.

남동구청은 지난해 12월 산업은행, 현대ENG 등으로 구성된 특수목적법인(SPC) ‘남동스마트밸리개발’을 설립하고 이 사업을 본격 추진하고 있다.

하지만, 환경부는 전략환경영향평가서 본안 의견서에서 ‘남촌산단 예정지역의 남쪽에 있는 남동국가산단의 영향까지 고려하면 추가적인 유해오염물질 노출이 예상된다’고 지적한 상황이다. 그런데도 인천시와 남동구청은 아랑곳 없이 이 사업을 추진하고 있다.

이에 인천평화복지연대 등 시민사회단체 4곳과 연수구 지역 학부모운영위원회·입주자대표회·주민자치회 대표 등은 남촌산단 반대 주민대책위원회를 구성하고 남촌산단 조성 중단을 촉구하고 있다.

대책위는 “이 일대 주거 밀집 지역은 이미 남동국가산단으로 인해 수십 년간 악취와 공해 피해를 받았다”며 “환경영향평가서에도 남촌산단을 조성할 경우 1급 발암물질 4종이 위해도를 초과하는 것으로 나타났다”고 주장했다.

또 “지난 7월 진행된 주민 의견수렴도 미추홀구에 대한 의견 청취도 무시하는 등 추진 과정조차 부실했다”고 지적했다.

발암물질 관련 내용도 숨기렸던 의혹마저 있던 부실 그 자체였다고 주장했다. 또한, 지척거리의 남동 국가산업단지를 포함한 인천 내 산업단지들의 가동률은 60%가 되지 않는데 남동국가산단을 확장하는 남촌산단 조성 사업 추진에 대해 어느 주민들이 이해할 수 있느냐며 반발했다.

이와 함께 공해와 환경 문제, 주민들의 반대에 무릅쓰며 그린벨트를 훼손하면서까지 남촌산단을 조성해야 하는 타당성을 과연 어디에서 찾을 수 있냐고 목소리를 높였다.

상황이 이런데도 지난 6월 인천시의회는 그린벨트 해제에 대해 누구 하나 이견 없이 원안가결 의견청취를 거쳤다. 주민을 대변해야 하는 시의원들이 주민의 건강권 침해는 물론 이 사업의 타당성마저 부족한 사업에 대해 그린벨트 해제로 사업을 승인해 준 꼴이라고 분노했다.

인천시 연수구의회 유상균 의원은 최근 열린 제234회 임시회 1차 본회의에서 “연수구민과 인천시민의 생명을 위협하면서 까지 남촌산단을 만들어야 하느냐”며 반대 입장을 표명했다.

유 의원은 이어 “현재 남동국가산업단지에 공장도 많이 비어 있는데도 누구를 위해 남촌산단을 조성하는 것인지, 인천시와 남동구청은 연수구민과 인천시민을 납득시켜야 할 책임이 있다”고 강조했다.

그는 연수구청과 연수구의회도 연수구민의 생명을 지키고 보호해야 할 책임이 있다고 주장하면서 발암물질 배출이 예측돼 연수구민의 생명을 위협하는 남촌산단 조성을 즉각 멈출 것을 인천시와 남동구청에 촉구했다.

남촌산단 조성 사업 추진은 결국 수많은 문제가 도출되면서 직접적 피해 당사자는 인근 지역주민들일 수밖에 없다.

사업을 추진하고 있는 관계 당국은 이같이 제기된 문제들을 주민들과 직접 만나 납득할 수 있는 답을 해야할 필요가 있다.

이미 국가산업단지인 남동산단이 위치한 인근에 남촌산단이라는 또 하나의 산단을 굳이 왜 만들어야 하는지, 건강 위협에 불안해 하는 주민들의 입장과 여론을 무시하면서까지 추진해야 하는 그 이유에 대해서도 반드시 알려줘야 한다.

[헤럴드경제 기자 / 인천·경기서부취재본부장]

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