범야권 대통합이 좀처럼 탄력을 받지 못하고 있다. 내년 대선을 앞두고 정권교체를 위해서는 야권이 뭉쳐야 한다는 공감대는 이뤘지만, 정작 국민의힘과 국민의당 합당 논의는 미뤄졌다. 국민의힘 일각에서는 적폐수사를 고리로 윤석열 전 검찰총장에 대한 검증 신호탄을 쏘아 올렸다. 여기에 두 전직 대통령에 대한 사면론과 탄핵 불복론까지 불거지면서 중도층 확장에 걸림돌로 작용할 것이란 우려가 커진다. 30일 정치권에 따르면, 국민의힘과 국민의당은 합당 방식, 시기 등을 두고 의견차를 좁히지 못하는 상태다. 전날 주호영 국민의힘 당대표 권한대행 겸 원내대표와 안철수 국민의당 대표가 “상당 부분 의견일치를 봤다”며 ‘당대당 신설 합당’에 공감대를 이뤘지만 실제 합당까지는 갈 길이 먼 셈이다.

당장 내부에서도 반발이 터져 나왔다. 국민의힘 내 일각에서는 “주 권한대행이 절차를 무시하고 밀어 붙인다”는 불만을 제기한다. “임기가 끝나는 당대표 권한대행이 무슨 권한으로 합당을 논의하는가”라는 목소리도 있다.

합당 후 당명을 두고서도 양당간 의견이 엇갈린다. 주 권한대행은 ‘국민의힘’ 당명을 유지하기로 했다고 당 비상대책위원회의서 언급한 것으로 알려졌으나 국민의당은 “금시초문”이라고 부정했다. 새로 선출된 국민의힘 원내대표가 논의의 바통을 이어받아도 실제 합당은 하반기로 넘어갈 것이란 관측이 나오는 이유다.

최근 국민의힘 내에서 불거진 사면론의 경우 중도층 확장에 부정적 영향을 미칠 수 있다는 지적이다. 사면 반대 의견이 과반을 넘는 여론조사 결과가 쏟아지는 등 국민적 공감대가 부족한 상황에서 당내 일각서 ‘탄핵 불복론’까지 꺼내면서 ‘도로 한국당’ 논란이 거센 상황이다.

사면론과 탄핵 불복론에 이어 제기된 과거 적폐수사에 대한 비판은 윤 전 총장의 발목을 잡는다. 김용판 국민의힘 의원이 지난 28일 윤 전 총장에게 과거 국가정보원 댓글 수사에 대한 사과를 촉구한 것을 두고 당내서는 “묵은 감정을 씻어내야 한다”는 옹호론과 “이번 참에 털고 가야한다”는 의견이 분분하다.

정치권 관계자는 “그동안 가라앉아있던 윤 전 총장에 대한 보수진영의 앙금이 수면 위로 떠오른 것”이라며 “향후 야권 대통합 국면의 변수로 작용할 수도 있을 것”이라고 말했다.

정윤희 기자