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[헤럴드경제=이명수 기자] 희귀질환으로 수술을 받은 국민 마라토너 이봉주(51)가 “마라톤을 해낸 각오로 병을 반드시 극복해 국민과 함께 달리겠다”고 약속했다.

이봉주는 최근 경기 화성에서 진행된 인터뷰에서 근육긴장이상증으로 고생하는 일상을 전했다며 재기를 다짐했다. 이봉주는 “평생 마라톤을 한 사람이 조금만 걸어도 숨이 찬 게 나도 이해할 수 없다”며 “수술, 치료, 재활, 운동을 열심히 해서 반드시 다시 날아다니는 모습을 보여드리겠다”고 말했다.

이봉주는 지난해 1월 방송국 프로그램 촬영차 사이판에 갔다가 귀국한 뒤 몸이 좋지 않았다. 이봉주는 “지난 1년 동안 병원이라는 병원은 다 다녔고 치료도 안 해본 게 없다”고 말했다.흉추에 생긴 낭종이 신경을 누르고 있어 허리를 펴거나 고개를 들려고 하면 몸이 경직됐다.

이봉주는 지난 7일 흉추 6~7번 사이에 생긴 척수지주막낭종을 제거하는 수술을 받았다. 수술은 잘 됐다. 이봉주는 “회복하면 30분만이라도 내 발로 뛰고 싶다”며 간절한 심정을 보였다.

한편, 이봉주는 한국실업육상연맹에 제안한 이봉주 쾌유 기원 전국민 랜선 마라톤 대회 개최를 고민 끝에 수락했다. 이봉주는 “국민에게 기쁨을 드려야 하는 내가 안 좋은 모습을 보여드려 오히려 죄송하다”며 “국민의 마음 씀씀이가 내게 큰 힘이 되고 회복 의지도 더욱 강해질 것 같아서 받아들이기로 했다”고 말했다.

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