더불어민주당 이재명 대선 후보와 국민의힘 윤석열 대선 후보가 27일 오후 서울 중구 프레스센터에서 한국지방신문협회 주최로 열린 지방자치대상 및 한국지역발전대상 시상식에 참석해 대화를 나누고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=한희라 기자]27일 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 지방자치대상 시상식에 나란히 참석한 이재명 더불어민주당 대선 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보가 머리카락 염색과 관련한 대화를 나누며 모처럼 훈훈한 장면을 연출했다.

이날 시상식에 앞서 주최 측 이상택 한국지방신문협회장이 먼저 이 후보에게 “머리 염색을 하셨냐”고 묻자, 이 후보는 “어젯밤에 했다”고 답했다.

이 회장이 “훨씬 젊어 보인다”고 칭찬을 건네자, 이 후보는 “저번보다 나은 것 같은가”라고 웃으며 말했다.

윤 후보도 “저는 조금씩 계속 (염색을) 해왔다”며 대화에 참여했다. 이에 이 후보도 “머리를 조금 심으셨냐”고 물었다. 윤 후보가 “그건 아니다”고 하자 이 후보는 “뭔가 교정을 하신 느낌이 들어서”라고 했다. 윤 후보는 “염색만(했다)”고 말했다.

두 후보의 대화는 덕담으로 이어졌다. 이 후보가 윤 후보에게 “아주 보기 좋으세요”라고 하자 윤 후보는 “염색을 시작한 지 벌써 7~8년은 된 것 같다. 처음에는 새치가 나와서 조금씩 하다가 점점 많아져서”라며 대화를 이어갔다.

더불어민주당 이재명 대선 후보와 국민의힘 윤석열 대선 후보가 27일 오후 서울 중구 프레스센터에서 한국지방신문협회 주최로 열린 지방자치대상 및 한국지역발전대상 시상식에 참석해 인사하고 있다. 연합뉴스

이날 두 후보는 축사를 통해 지역 균형발전에 대한 의견을 밝혔다.

이 후보는 “우리가 자원이 부족한 시절에 효율성을 위해 지역적으로 수도권에 집중 투자하고, 기업들을 특정 소수를 골라 집중적으로 지원한 결과 재벌 체제가 생김과 동시에 수도권 일극 체제가 형성됐다”며 “한때는 이게 효율적인 정책이었지만 이제 국가발전을 가로막는 비효율적 정책으로 드러나고 있다”고 설명했다.

이어 “균형발전이라는 게 이제는 배려의 문제가 아니라 국가 생존 전략, 성장·발전 전략의 핵심 전략이 됐다”고 강조했다.

윤 후보도 “수도권과 지방의 격차 문제는 어제오늘 일이 아니지만 이제 지방 소멸 위기까지 현실화하고 있다”며 “기존 정책으로는 심화하는 지역 불균형을 막기 어렵다고 본다”고 말했다.

그러면서 “지역균형 발전의 축은 지역 접근성 제고, 재정권한 강화, 지역 특성화 산업의 경쟁력 확보”라며 “각 지역의 특성에 맞는 미래 먹거리를 발굴해 경쟁력을 높여야 실현 가능한, 지속 가능한 지역균형 발전을 이룰 수 있다고 생각한다”고 덧붙였다.