더불어민주당 이재명 대선 후보가 30일 인천해양경찰서 전용부두에 위치한 서해5도 특별경비단을 방문해 간담회를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=배두헌 기자] 이재명 더불어민주당 대선 후보는 30일 중국 어선의 서해상 불법 조업 문제와 관련, "불법적인 영해 침범과 어업에 대해 철저하게 원칙적으로 대응해서, 필요하면 나포하고 몰수해야 한다"고 말했다.

이 후보는 이날 인천 중구 서해5도특별경비단을 방문해 인사말을 통해 "특히 무력으로 저항을 시도하는 행위에 대해서는 무관용의 강경 대응이 반드시 필요하다는 생각이 든다"며 이같이 말했다.

그는 "제가 지금 둘러보면서 느끼는 점이 외국 불법조업 선박 때문에 이렇게 대규모 시설·인력·장비가 운용되고 예산이 사용돼야 하는 점이 참 납득이 어렵다"며 "주변 국가 간 영토주권을 존중하는 게 당연히 필요한데 다른 나라 해역을 침범하면서 불법 조업을 간다면 우리 정부가 어떤 태도를 취할지를 한번 생각해 볼 필요가 있는 것 같다"고 강조했다.

이어 불법 어업 단속을 하다 순직한 해경 대원도 언급하며, "앞으로는 결코 이런 일이 발생해서는 안 되겠다는 생각이 든다"고도 했다.

이 후보는 "한두 해 전 즈음에 인도네시아가 외국 불법 어업 행위에 어떤 조치를 취했고 그 결과가 어땠는지에 대한 뉴스를 봤다"며 강경하게 원칙적으로 무관용 대응해 나포와 동시에 침몰, 격침 시키는 조치로 90% 가까이 불법조업이 줄었다고 들었다"고 말했다.

한중 관계에 대해선 "서로 협력적인 동반자, 전략적 협력 동반자라고 표현될 만큼 매우 중요한 관계임이 분명하다"면서도 "내년이면 한중수교 30년을 맞게 되는데 양국의 관계가 갈등적 국면으로 진입한다는 점에 대한 우려의 목소리가 상당히 있는 것 같다"고 했다.

그러면서 "앞으로 서로 존중하고 배려하고 또 불필요한 갈등이 더 발생하지 않게 하는 외교적 노력이 더 많이 필요하다"고 설명했다.

이어 "(원칙적 대응이) 주권국가로서 당연히 취해야 할 행동이고, 국민 안전과 해경 대원의 생명 보호를 위한 불가피한 자위 조치임을 인식하면 좋겠다"고 말했다.