윤석열 국민의힘 대선후보는 5일 “오늘부로 선거대책위원회를 해산한다”고 선언했다.

대선을 두 달 앞두고 단행한 사상 초유의 선거대책위원회 해체다. 지지율 하락세가 이어지며 올해 들어 이재명 더불어민주당 대선후보와의 ‘데드크로스’가 현실화하는 등 벼랑 끝에 몰린 상황을 극복하기 위한 ‘초강수’기도 하다. 기존의 난맥상을 정리하고, 후보가 전권을 갖고 효율적인 선거운동을 하겠다는 의지로 풀이된다.

선대위 해산으로 자연스럽게 김종인 총괄선대위원장도 해촉하게 됐다. 김 위원장이 선대위에 합류한지 한 달만의 결별이다. 윤 후보가 ‘홀로서기’를 택하면서 향후 위기 극복과 지지율 회복의 책임을 오롯이 윤 후보가 지게됐다. ▶관련기사 8면

윤 후보는 이날 여의도 당사에서 “매머드라 불렸고 민심을 제대로 파악 못한 지금까지 선거캠페인의 잘못된 부분 인정하고 다시 바로잡겠다”며 이같이 말했다.

구체적으로는 기존의 6본부장 체제를 해체하고 실무형 선거대책본부를 구성한다. 선대본부장은 4선 권영세 의원이 맡는다. 윤 후보는 “국회의원들에게 자리를 나눠주는 것 아닌 철저한 실무형 선거대책본부 구성하겠다”며 “실력있는 젊은 실무자가 선대본부를 끌고 나가도록 하겠다”고 설명했다.

윤 후보는 “지금 많은 국민들이 과연 정권교체가 가능한 것인지 걱정하고 계신다. 우리 선대기구와 국민의힘을 잘 이끌어 국민들께 안심 드렸어야 했는데 그러지 못했다”며 “모두 오롯이 후보인 제 책임”이라고 했다. 그러면서 “저와 가까운 분들이 선대위에 영향미친다는 국민들 우려도 잘 알고 있다. 앞으로 그런 걱정 끼치지 않겠다”며 “특히 2030세대에게 실망을 주었던 행보를 깊이 반성하고 전혀 다른 모습 보여드릴 것을 약속드린다”고 강조했다.

각자의 길을 가게 된 김 위원장에 대해서는 “그동안 제게 많은 조언과 총괄선대위원장으로서 역할해준 김 위원장께는 정말 감사의 말씀드린다”며 “앞으로도 좋은 조언을 계속해주시길 부탁드렸다”고 했다. 앞서 김 위원장 역시 “뜻이 안 맞으면 서로 헤어질 수밖에 없는 것 아니냐”며 윤 후보와의 결별을 공식화했다.

윤 후보가 김 위원장과의 결별을 택한 것은 ‘리더십 재정립’을 위한 것으로 풀이된다.

김 위원장의 결별로 이준석 대표의 선대위 복귀 가능성도 사실상 없어졌다는 관측이다.

정윤희·신혜원 기자