유인태 전 의원. [연합]

[헤럴드경제=민성기 기자] 여권 원로인 유인태 전 의원은 10일 이준석 국민의힘 대표를 향해 "상당히, 처음의 기대에 비해서 너무 실망스럽다"고평가했다.

유 전 총장은 이날 SBS '주영진의 뉴스브리핑'에 출연해 "의원들이 저 정도로 물러나라고 하면 옛날 같으면 다 물러났다. 대표직을 더 유지할 수가 없었다"며 최근 국민의힘 윤석열 대선후보와의 갈등으로 '탄핵' 위기에 몰렸었던 이 대표를 직격했다.

이어 "거의 뭐 쫓겨날 뻔한 상황까지 간 것 아닌가"라고 덧붙였다.

그는 "이준석 대표가 처음에 한 번 가출해서 부산, 제주, 순천을 찾고 '울산 합의'를 할 때까지만 해도 이해가 갔다"며 "이번에 또 저러고 나서는 걸 보고 당 대표가, 당수가 뭐 하는 거냐는 생각이 들었다"고 했다.

이어 "첫 등장 때의 신선한 충격은 다 까먹은 것 같다"며 "이견을 조정해야 할 당 대표가 저렇게 선대위에서 빠져서 자기 당을 비판하듯 하는 태도를 어느 국민이 잘한다고 손뼉 치겠냐"고 했다.

유 전 의원은 "민주당은 이준석 대표가 국민의힘 대표가 되면 대선이 (민주당의 패배로) 끝나는 것 아니냐고 했었다"며 "요새는 어찌 보면 거꾸로 해석하는 사람들도 있을 정도가 됐다"라고도 했다.

유 전 의원은 이어 직책을 내려놓은 김종인 전 국민의힘 중앙선대위 총괄선대위원장에 대해서는 "소위 강한 그립으로 마찰이 빚어졌는데, 지금은 그런 역할이 아니더라도 조언자 역할 정도는 하고 싶은 것이 아닌가 생각한다"며 "윤 후보로서도 김 위원장이 조언자 역할을 해주는 것이 나쁘지 않고 도움이 될 것"이라고 말했다.

그는 이어 "(김 전 위원장의) 인터뷰에서도 표현을 보면 아직도 (윤 후보를) 조금 도울 생각이 있다고 느껴졌다"고 말했다.