더불어민주당 이재명 대선후보가 15일 강원도 춘천시 명동거리를 방문, 시민들에게 지지를 호소하고 있다. [연합]

[헤럴드경제(춘천)=배두헌 기자] 이재명 더불어민주당 대선후보는 15일 윤석열 국민의힘 대선후보의 최근 잇딴 대북 강경 발언에 대해 "정치적 이익을 위해 당리당략적으로 안보에 위해를 가하는 안보 포퓰리즘"이라고 직격했다.

이 후보는 이날 강원 춘천시 강원도의회에서 '강원도 18개 시군 번영회장 간담회'를 마친 뒤 기자들과 만나 "국가의 역할 중 가장 중요한 게 국민의 생각과 안전을 지켜내는 안보라는 것이다. 안보에는 여야 정략이 없어야 된다"며 이같이 밝혔다.

이어 "(안보 포퓰리즘은) 참으로 비난받아 마땅하고, 경계해야 될 일"이라고 꼬집었다.

이 후보가 이날 오전 당원들에게 "국가안보를 정략적으로 활용하던 그 시절로 되돌아가선 안된다"는 내용의 문자 메시지를 보낸 데 대해선 "(윤 후보의) 특정 발언을 염두에 둔 반박은 아니다"라고 설명했다.

'윤석열 후보의 남녀·세대갈등 조장, 국민 편가르기 우려된다'는 자신의 메시지에 이준석 국민의힘 대표가 "본인이 생각하는 젠더관과 2030을 위한 공약과 정책을 내놓으면 되지 뭐 이리 말이 많느냐"고 비판한 데 대해서는 "제가 뭐 특정 정치인의 발언에 말씀드릴 건 아닌 것 같다"고 즉답을 피했다.

다만 "정치는 기본적으로 국민통합을 지향해야되는데, 편을 갈라서 갈등을 부추기고 정치적 이익을 취하는 태도는 정말로 배격해야 될 나쁜 정치"라고 지적했다.

이 후보는 '강원 접경지역에 2차 공공기관 이전을 고려하고 있느냐'는 질문에는 "구체적으로 어떤 공공기관을 어디로 옮길지에 대해선 추후에 검토해야 되겠지만 지금 수도권에 집중돼있는 공공기관들을 지방으로 이전해서 균형 이뤄내는 건 매우 중요한 과제고 반드시 실행하도록 하겠다"고 답했다.